Достигнув Ромкиного дома, они задерживаются.
— Нянька, пошли на рыбалку! Делать все равно нечего! — кричит Семён. Он отлично знает, что Ромке сейчас уйти нельзя, но зовет нарочно, по вредности характера.
— Идём, — неуверенно кивает Гутя.
— Говорят, сегодня клёв мировой, — добавляет Леха.
Ромке до слёз хочется схватить свое удилище и бежать к ребятам, но — какое тут!.. Он косится на кровать, где спит Игорек, и независимо произносит:
— Нет сегодня никакого клёва. Жарко сейчас. К вечеру подлещик пойдёт.
— Много ты знаешь, чудак-рыбак, — говорит Лёшка.
— Скажи лучше — Игорёху не на кого оставить. Нянька несчастная, — прервав свист, бросает Семён.
— Я и с Игорем, что мне… — храбрится Ромка.
— Пошли! — зовет Гутя.
— Неохота. — Ромка мотает головой. — Какая сейчас рыбалка!
— Да ну его! — Сеньке становится скучно. — Пока, нянька.
— Сам ты… — зло отвечает Ромка и замолкает.
Поскрипывая ведёрками, рыбаки идут своей дорогой. Ромка чувствует себя самым разнесчастным человеком на свете. Конечно, сейчас раздольно на озере. И клёв, наверное, есть. Но что поделаешь! Можно было пойти и с Игорьком. Но разве с ним рыбалка? Только и гляди, как бы не потонул…
Как-то незаметно пришел август, и в лесах за Кирпичихой — а вокруг Кирпичихи лесов довольно — появились грибы. Лето было знойное и богатое мелкими теплыми дождями. Говорили, что грибов в иных местах — спину не разогнуть. По субботам, с ночи, грибники уезжали на грузовиках в дальние леса. Возвращались в воскресенье к вечеру. С машины снимали тяжёлые, обвязанные белым, корзины и вёдра.
До чего же любил собирать грибы Ромка! Идешь по лесу, будто разведчик. Сердце стучит. Будет ли тебе удача? Сбиваешь надоедливые поганки и вдруг нате… Настоящий белый. Ножка толстенькая. Дашь щелчок — звенит! А там, глядишь, целое семейство моховичков или темнеют скользкие маслята. Ромка грибник опытный. Бывает, с ним и мать советуется. Покажет Ромке гриб и спрашивает — хороший ли… Ромка деловито подрежет ножку, надломит шляпку и небрежно бросит:
— Не-е, поганый…
И мать не спорит. Верит — Ромка знает.
А тут — в этакое лето и без грибов! Ромке дома не сидится.
— Пора, мам. Грибов не останется, — торопит он.
А та «погоди» да «погоди»… «Успеется…» — Все ей недосуг. В воскресенье то стирка, то стряпня. Или ещё по дому уборка. И Ромка снова до полдня нянчится с Игорем.
А тут, мать только на работу ушла — опять появляются его товарищи. В руках у всех и даже у Сеньки корзины. У Гути в плетёнку нож воткнут, а по дну ее бутылка с водой перекатывается.
— Поехали, нянька, в Ручьёв лес. Нынче среда — народу мало будет, и дождик грибной шел.