— Что лучше победы над демоном, — сказал Рассел Каю, — когда он подчинен полностью — и ты лишил его тела, подавил его волю и повелеваешь его магией?
Я сжала запястье Дэниела, задыхаясь.
— Спаси нас, — прохрипела я едва слышно.
Рассел открыл свой кейс со щелчком, не замечая вспышку гнева Дэниела.
— Демонических магов создавали из дураков со слабой волей, которые становились слабыми демоническими магами, которые не могли управлять толком своими демонами.
— И я спасу тебя…
Рассел смотрел на ряды блестящих и жутких орудий пыток в кейсе, словно думал, с чего начать.
— Но за четыре года с тех пор, как я прошел ритуал…
— …амулетом, — прохрипела я.
— …демон ни разу не завладел мною даже на миг.
Глаза Дэниела вспыхнули алым, стали сияющей лавой.
Дэниел отдернулся, прижал ладони к лицу, потрясенно крича. Я отчаянно вдохнула и сунула ладонь в мешочек на поясе.
Дэниел пошатнулся, впился пальцами в гладкие щеки.
— Нет! Я у власти, сволочь! Стой…
Его глаза вспыхнули ярче, и его яростное и отчаянное выражение лица стало решительным, он оскалился, стиснув челюсти. Он посмотрел на меня. Я вытащила амулет из мешочка и протянула руку к демоническому магу.
Ладонь сжала мое предплечье, сильные пальцы надавили так, что меня пронзила ослепительная боль. Я завизжала.
Другая ладонь Рассела вспыхнула. Алый пылал на его коже. Дэниел — или его демон — вытянул обе руки, но сила едва начала загораться на пальцах, когда вылетело заклинание Рассела.
Взрыв силы. Красный свет.
Дэниел отлетел на двадцать футов и врезался в стену. Он съехал на пол, оставляя след крови на мягкой панели.
Рассел впился пальцами в мою руку. Демонический амулет раскачивался как маятник, я все еще сжимала цепочку.
Он прищурился, глядя на амулет.
— И что же это?
Я стиснула зубы. Смаргивая слезы боли, я посмотрела на Аарона и Кая, прося их без слов не шевелиться. Они не реагировали, побелели и были напряжены.
— Артефакт, Петр? — спросил Рассел. — Или инфернус?
— Не уверен.
— Хм, — Рассел протянул ладонь, чтобы поймать кулон.
Я выронила цепочку.
Противостоять такому рефлексу не удавалось: когда ты хочешь взять что-то, и это падает, ты ловишь это. Просто. Инстинктивно.
Рассел поймал падающий медальон с усиленными рефлексами, пальцы крепко сжали амулет. Он выпрямился, цепочка болталась из его кулака. Он хмуро посмотрел на меня.
Я смотрела в ответ, ужасно боялась, но и отчаянно надеялась.
Рассел открыл рот, и его глаза вспыхнули красным.
Он отшатнулся, сжимая амулет. Демоническая сила вспыхнула на руках, поползла по нему венами. Он раскрыл рот шире, лицо исказилось. Алые линии побежали по лицу к вискам, появились призрачные рога.