Еще пятнадцать минут мы искали поворот, мешали разросшиеся деревья. Дорога вилась в лесу, была лишь двумя полосками земли, где шины ее придавили.
— Вот, — сказала я. — Туда.
Я повернула на тропу и обнаружила истинный смысл дороги с кочками.
Колеса проваливались в ямы, подвеска дрожала, машина ползла по дороге. Я не знала, ухаживали ли за ней после «истребления», но тут хотя бы не было обломков деревьев. Ветки и стволы обрамляли края, но ничто не мешало проехать.
Мы подпрыгивали почти десять минут, повернули и прибыли на место.
Бывший дом Эзры. Скрытая темница, о чем не подозревали он и его родители. Сцена резки, где умерли шестьдесят восемь человек, включая призывателя, который обрек Эзру.
Я остановила джип, выключила двигатель и открыла дверцу. Холодный воздух ворвался в машину, я выпрыгнула на ровный слой снега. Несмотря на то, что мы были глубоко в горах, холод был не хуже, чем обычно в конце января.
До уничтожения коммуна занимала мягкий склон горы в несколько уровней, большое здание было у основания, несколько рядов домов тянулись за ним. Покосившаяся ограда окружала заросшее поле на западе, а у вершины гряды стояло еще одно строение, но я не знала, что это могло быть.
Все здания теперь были обломками.
Я смотрела на центр коммуны, стоя у склона, пытаясь представить, как это место выглядело. Я пыталась представить Эзру-подростка, стоящего на этом месте, когда он впервые прибыл сюда с родителями семнадцать лет назад. Я пыталась представить, как «Ключи Соломона» ворвались сюда с оружием, готовые биться с редкими демоническими магами — лучшим трофеем.
Дверца джипа закрылась, и я вздрогнула. Я повернулась, Аарон застегивал куртку поверх защитного жилета. Маркер в черном чехле висел на его плече.
— Мы среди развалин, — отметила я. — Вряд ли тебе нужен меч.
— Я не буду рисковать.
Ладно. Я могла потерпеть паранойю. Двигаясь нарочито размашисто, я направила брелок на джип и нажала на кнопку замка. Машина пикнула, сигнализация включилась.
Закатив глаза, он протянул мой боевой пояс. Я потянулась к кожаному поясу, коснулась его, и горло с болью сжалось.
Пояс когда-то был наполнен моими артефактами, а теперь там были только припасы алхимии — мой пистолет для пейнтбола, запасной магазин с сонным зельем, несколько алхимических бомб. С такой ограниченной магией могла ли я быть поддержкой Аарону?
Я отогнала сомнения, взяла пояс и заглянула в мешочек сзади. Хоши в облике сферы была там, наверное, видела сны или пряталась от холода. Кто знал, но я хотя бы могла рассчитывать на ее помощь.