— Что-то хотел, Петя? — поинтересовалась женщина, облачённая в старомодный полковничий мундир с кучей украшавших грудь орденов и медалей. Мероприятие было важным, государственным и, что немаловажно, историческим. Собственно поэтому и такой наряд. Закинув ногу на ногу, в черных ботфортах выше колен, женщина смотрелась весьма импозантно.
— Да хотел ещё раз насчет девушек поговорить. — Я посмотрел на замершего у стеллажей с книгами мужчину.
Великий князь Алексей тоже был в классическом костюме тройке, они оба ещё не успели переодеться, и занимал свою любимую позицию — возле книг. Опершись ладонью о полку, он бросил короткий взгляд на жену, затем чуть кивнул мне и улыбнулся, подбадривая. Я дернул кончиками губ в ответ, всё-таки мужик он был неплохой.
— Если ты о том чтобы встретиться, то прошу тебя, Петя, подожди немного.
— Я не об этом, — мотнув головой, я убрал руки с дивана, выпрямляясь и опираясь ладонями о колени, — я хочу поговорить о том, что будет, когда все дети родятся.
— Если ты переживаешь, что они будут тебя как-то обременять, спешу заверить, они были зачаты не в браке и, формально, никаких претензий к тебе быть не может. — Княгиня развязала шейный бант, ослабив горло тугого мундира, бросила тот небрежно на столик, взамен взяв тонкую фарфоровую кружку, чуть отпила.
— Вот именно, — буркнул я, — формально никаких претензий и непонятно где и как дети растут без отца.
— Это, — вздохнула в ответ женщина, — на самом деле, не такая уж редкая практика. Мужчин не хватает, далеко не каждая может позволить себе ребенка в браке. Заводят детей по разному, но весьма немалое их количество воспитывается только матерями. Правда, обычно на такое решаются уже зрелые, состоявшиеся женщины, которые могут себе позволить обеспечивать ребёнка. Опять же, это норма. Соотношение один к десяти, что тут еще придумаешь.
— А меня такое не устраивает, — заиграв желваками, произнес я, — тем более назвать моих сокурсниц состоявшимися женщинами вряд-ли кто-то сможет. Что, кстати, будет с их учёбой?
— Ничего, — как-то буднично произнесла княгиня, — учиться в академии и служить, имея маленького ребенка, они уже не смогут. Придется им искать что-то иное.
— Ну зае… — произнес я не сдерживаясь.
— Пётр, — с легким возмущением в голосе подключился князь Алексей, — что за обсценная лексика! Держи себя в руках.
— Да как тут удержишь, — возмутился я, — а Илана, она тоже не бог весть какая состоявшаяся. Это что получается, я им не радость, а какой-то геморрой подкинул?! Нет, так не пойдет.
— И что ты предлагаешь? — резонно поинтересовалась женщина.