— Мясо потушила, — ответила Мишель. — Будешь?
— Боюсь, не смогу отказаться, — он улыбнулся. — Эти запахи меня искушают. Придется завтра провести в зале на пару часов дольше.
Они устроились за кухонным столом, и поначалу все было нормально.
Ровно до того момента, как Мишель подала на стол заказанный Сергеем пирог и поставила перед ним калебас с обещанным мате де кока.
Сергей откусил кусок пирога, вдумчиво прожевал и попробовал напиток.
— Вкусно, — констатировал он. — Пирог вообще выше всяких похвал.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Мишель, делая глоток мате.
Сама она есть мучное не собиралась — судя по отражению в зеркале, Мишель успела наесть лишние два — три килограмма и собиралась решительно от них избавиться.
Сергей разделался с первой порцией, и она недрогнувшей рукой положила ему еще.
— Я лопну, — сказал он.
— Тебе придется съесть весь пирог, — сообщила ему Мишель и пояснила: — Я на диете, мне мучного нельзя.
— Смеешься, я все просто не осилю.
— Тогда я тебе его с собой упакую.
— Ты уже меня выгоняешь?
Мишель только головой покачала. Сергей съел и второй кусок, отказался от добавки, допил мате и выдал:
— Знаешь, я хочу с тобой поговорить.
— О чем? — спросила Мишель, убирая посуду со стола.
— Подожди, пожалуйста, — попросил Сергей, беря ее за руку. — Присядь.
— Что-то случилось?
— Ничего страшного. Просто хочу тебе кое-что сказать.
Мишель послушно села за стол, в душе проклиная и этот день, и пирог, и саму идею пригласить мужчину в гости.
А ведь все было так хорошо. И вот сейчас Сергей скажет что-то такое, что напрочь испортит их отношения. Не готова она к новому роману! Да и не уверена, что это ей нужно.
— Я тебя слушаю, — сказала Мишель, приготовившись.
Сергей не стал ходить вокруг да около, а начал с главного:
— Ты мне очень нравишься.
— Спасибо, — Мишель не нашла другого ответа.
— Я хотел бы с тобой серьезных отношений.
Мишель глубоко вздохнула, и Сергей продолжил:
— Я понимаю, что после развода тебе тяжело довериться другому мужчине. Но ты сама говорила, что прошло уже много времени. Возможно, тебе стоит рискнуть. Я хороший парень. Клянусь, ты не пожалеешь.
От такой прямоты Мишель невольно улыбнулась. Она сидела, вертела в пальцах бомбилью и мучительно пыталась придумать, как бы повежливее отказать Сергею. Нельзя встречаться с одним мужчиной, будучи влюбленной в другого. Ничего хорошего из этого все равно не выйдет.
А потом она вспомнила свою последнюю поездку в Таллинн. Молодую женщину с белыми волосами и холодными голубыми глазами в квартире Михаэля, его машину, увозящую парочку в неизвестном направлении и то чувство мучительного одиночества, что овладело ею, когда она, прождав своего трубочиста, вернулась в гостиницу. Затекшую спину после бессонной ночи в подъезде и вещи, которые с презрительной ухмылкой передала ей якобы невеста Михаэля.