Весна уже вовсю вступила в свои права. В городе почти сошел снег и на деревьях стали пробиваться почки. Днем воздух прогревался до пяти градусов, и Мишель сменила пуховик на то самое зимнее пальто, в котором ездила в Таллинн. И это в мае месяце! Но она не унывала. Подумаешь, погода. Разве может такая мелочь расстроить ее?
— Мама приглашает тебя в гости, — терпеливо повторил Сергей еще раз и уставился на нее в ожидании ответа.
Мишель почувствовала себя загнанной в ловушку.
Сергей не в первый раз заводил разговор о необходимости ее знакомства с его родителями, но Мишель под разными благовидными предлогами удавалось избежать этой чести — быть представленной отцу и матери своего кавалера. Не хотела она с ними знакомится, но и обижать Сергея постоянными отказами было, по меньшей мере, некрасиво.
Да, не очень-то работал мамин совет — как Мишель ни старалась приглядеться, не помогало. Хороший парень Сергей был ей не нужен. Хоть плачь.
Гуляя по вечерам по городскому парку и кутаясь в серый пушистый шарф, Мишель пыталась убедить себя, что все у нее в порядке. Стерпится — слюбится. А пока не то, что не «слюбилось», но даже не «стерпелось». И когда наступит это «стерпится» одному богу было известно.
Сергей стоял около своей машины и ждал, когда Мишель ему ответит.
— Это очень любезно с ее стороны, — нашлась она с ответом.
— Тогда предлагаю тебе ответить любезностью на любезность и согласиться.
— Да, — кивнула Мишель, понимая, что знакомства не избежать. — А когда?
— В выходные.
И Мишель вдруг вспомнила: в выходные ее не будет в городе, ура! Она, наслушавшись рассказов коллег о красотах Талой, забронировала себе номер на выходные на этом местном курорте.
— Я бы с удовольствием, — Мишель сделала грустное лицо, — но у меня путевка в Талую.
— Ты мне ничего не сказала.
Мишель чуть раздраженно нахмурилась — с чего это Сергей решил, что она будет рассказывать ему все о своей жизни? В конце концов, он ей кто? Сват? Брат? Муж? Да он ей даже не любовник!
— Как-то не представилось случая, — ровно ответила Мишель.
— Мама расстроится. Она так рассчитывала наконец-то увидеть тебя.
— Ну, я ведь еще не уезжаю, — пошутила Мишель. — Успеем познакомиться.
После ее слов Сергей нахмурился, но ее шутливый тон поддержал:
— Конечно.
**************
До курорта Талая было около двухсот восьмидесяти километров, и Мишель рассчитывала добраться туда часа за три — четыре с учетом местных дорог. Сергей сделал попытку предложить себя качестве водителя, но Мишель сделала вид, что не поняла его намеков, и он деликатно отступил.