«Подруга, ты стонала, как порнозвезда. Народ из соседней квартиры колотил в стену».
«Ты чуть не отдала бездомному чуваку все свои кредитки, Кэсси, все до единой. Чуть не вывернула свой кошелек. Мило, конечно, но тупо».
«Ты назвала это „Гудини-бикини“». Сняла с себя верхнюю часть купальника и норовила стащить нижнюю».
Однажды Пола, протрезвев, начала причитать, что одной из них суждено умереть от несчастного случая. Видимо, именно это пишут коронеры в свидетельствах о смерти, когда люди гибнут в результате какого-нибудь монументально глупого поступка, обычно по пьяной лавочке. Тонут, падают с крыш или скатываются с лестниц. Пола тогда пошутила, что это не худший способ уйти из жизни.
Члены экипажа довольно быстро почувствовали неловкость. Обычно они беззаботно болтали и задавали друг другу простые вопросы, желая получше познакомиться. Но как вести светские беседы с персоной, которой интересуется полиция в связи с расследованием убийства в Дубае? Кэсси все понимала. Ее ни в коем случае не превращали в парию, но как в разговоре переключиться с убийства фондового менеджера на вопрос о хобби?
«Да, у меня есть хобби, — ответила бы она. — Я выпиваю. Хочешь секрет „грязного мартини“? Брось в стакан кубик льда, плесни немного воды, вермута и маринада из-под оливок».
И все-таки вот уже три часа ей удавалось нормально выполнять свою работу. На этом рейсе ей достались бизнес-класс и коллега примерно ее возраста по имени Макайла — просто героически компетентная, что очень помогло. Она во всем опережала Кэсси на шаг, обеспечивая пассажиров горячими полотенцами и подогретыми орешками, открывая бутылки с вином. Она осторожно — очень осторожно — помогала Кэсси, когда они разогревали контейнеры со стейками, лососем и ризотто. Представляясь, Кэсси использовала свое второе имя, Элизабет, и просила пассажиров называть ее Элли. Она сняла бейдж со своим именем, что технически было нарушением правил авиакомпании, но в этот вечер ей было наплевать. Просто наплевать. Наверняка вон тот пузатый мужик в уродливой жаккардовой рубашке с короткими рукавами узнал Кэсси, но он путешествовал один и не потрудился поделиться своим открытием ни с кем в самолете. Он просто многозначительно таращился на нее, будто говоря: «А я знаю! Это наш с тобой секрет».
И вот теперь, где-то над темной Атлантикой, когда большинство пассажиров начали засыпать, ей впервые удалось опуститься на откидное сиденье и уставиться в телефон. Чтобы читать и перечитывать статью. Чтобы увидеть собственное «без комментариев», звучавшее чрезвычайно подозрительно во всем этом кошмарном контексте. А также искусный ответ Ани Мурадян, которой удалось защитить свою клиентку и отвести обвинения.