— Котика под землю потянуло? — хихикнула эльфийка.
— Вроде того, — ответил я, не желая вдаваться в детали. — И это надолго. Желательно, чтобы меня оттуда не выгнали.
Изабелла остановилась на крыльце и в задумчивости осмотрела пустой двор.
— Думаю, — неуверенно произнесла она, — я знаю, что тебе подойдёт…
Мы вышли со двора, и за нами немедленно увязался Нео. Хоть паренёк в один момент и вырос на несколько лет, на его поведении это особо не отразилось: он то и дело швырял палку летавшему между домами Чучелу и беспрестанно насвистывал себе под нос.
— Тебе не пора заняться делами ордена? — напомнил я. — Войны с конкурентами, там, мировое господство…
Нео рассмеялся и постучал себя пальцем по виску.
— Всё под контролем, дядя Джон! — объявил пацан, и было непонятно, шутит он или говорит на полном серьёзе.
Изабелла привела на заброшенное кладбище. Могильные плиты и покосившиеся памятники смотрелись в ночном мраке на редкость зловеще, забор покосился, всё кругом заросло высокой травой. Луна заливала погост недобрым красноватым сиянием, тут и там чернели провалы разорённых склепов. Раскатистое «кра-а-а-а» мёртвого феникса вписалось в картинку просто идеально. Аж мороз по коже.
— Ну и как тебе, котик? — с улыбкой поинтересовалась Изабелла.
— Сразу нет! — отрезал я, поскольку в памяти ещё были свежи воспоминания, как рьяно зачищали кладбище игроки в песочнице. Не думаю, что здесь будет иначе. В конце, концов, где ещё искать нежить, если не на заброшенном погосте?
— Тебя что-то не устраивает? — удивилась жрица.
— Не хочу проснуться с осиновым колом в сердце!
— Ты не спишь и осиной тебя не пронять!
— Да без разницы! — отмахнулся я. — Меня же здесь первым делом начнут искать! Или даже не меня! Меньше всего хочу какому-нибудь ретивому паладину под руку угодить.
— Сюда никто…
— Нет! — повторил я. — Не подходит. Нужен подвал респектабельного особняка, лучше с охраной.
— Губа не дура! — фыркнула Изабелла и поморщилась. — В городе тебе делать нечего, бесхозных домов там просто нет…
Нео ловко забрался на ограду и указал куда-то вдаль.
— А это что?
Поначалу я ничего не увидел, затем разглядел в ночном мраке силуэт приземистой башни, мощный и мрачный. Изабелла проследила за нашими взглядами и пояснила:
— Сторожевой пост. Сейчас он пустует.
— Подвал там есть?
— Понятия не имею.
— Так давай проверим!
Мы зашагали через поле, и трава тихонько зашелестела под ногами. Было тепло и безветренно. Спокойно. И чем дальше мы удалялись от кладбища, тем острее я понимал, что не стану устраивать на погосте своё логово никогда и ни за что. А вот в башне посреди поля…