Гневная тирада произвела определённое впечатление, и собеседник нахмурился.
— Рассказывай! — потребовал он после недолгой заминки. — Всё и с самого начала!
Чего у меня сейчас было хоть отбавляй, так это времени, поэтому я без лишней спешки и в деталях изложил историю наших с Гартом-Бартом непростых отношений. Ангел выслушал, задумчиво потёр подбородок и произнёс:
— Политика компании направлена на максимальное погружение пользователей в игровую реальность, именно поэтому принята концепция «один человек — один персонаж». Но ситуации бывают разные, и обычно администрация сквозь пальцы смотрит на попытки это правило обойти. В конце концов не у всех есть деньги на обнуление характеристик в случае неудачной прокачки.
— И ничего нельзя сделать? — перебил я собеседника.
— Разве я такое сказал? — поморщился ангел Тьмы. — Никаких штрафных санкций не предусмотрено, просто стирается более ранний персонаж, а его имущество вновь поступает в игровой оборот. Отслеживаются задвоения в автоматическом режиме, по умолчанию из выборки исключаются персонажи по двадцать четвёртый уровень включительно.
— Но Гарт поднялся выше!
— В этом-то всё и дело! Мне даже не придётся идти на превышение полномочий, просто внесу небольшие коррективы в алгоритм текущего сканирования… — Покровитель «исчадий» закрыл глаза и на несколько секунд замолчал, потом объявил: — Барт Огненный кулак стёрт из базы данных персонажей. Но среди его имущества твоего черепа не было.
— Ну разумеется! — вскинулся я. — Череп лежит в огненной ловушке! Нельзя отвязать от него мою точку входа в игру?
— Нет, — коротко ответил ангел.
Я выругался. Особо не радовал даже тот факт, что Гарт лишился своего ненаглядного паладина. Месть — это хорошо, но я бы предпочёл взять деньгами. Тьфу ты! Вернуть свой череп, конечно же.
— И что мне теперь делать?
— Советую не умирить, — развёл руками ангел Тьмы. — Но, если умрёшь, — не страшно. Твоя подружка сможет отследить место возрождения и забрать череп. Ты ведь не порвал с той эльфийкой?
— Нет, — проворчал я, обдумывая слова собеседника. В них был определённый смыл.
— Смерть лишь станет началом нового квеста, — улыбнулся ангел, — но, если хочешь отсрочить её, не жадничай. Уходи из царства Мёртвых сразу, как только лишишь сил владыку Тлена. В этом случае я прослежу, чтобы «исчадия» выполнили все взятые на себя обязательства.
— Звучит, как сделка…
— Чего ты хочешь?
Я поднял правую руку.
— Восстанови подвижность руки, и мы договорились.
— Выполни свою часть сделки, а за мной дело не станет.
Ангел Тьмы щёлкнул пальцами, и мрак перестал удерживать меня. Я провалился в пустоту, а миг спустя рухнул на свой костяной трон.