— Ну, я с вами прощаюсь…
— Нет, — сказала бабушка. — Прощаюсь я. Ты или забери Алку к себе, или отвези ее на дачу. А у меня в городе дело.
— Какое? — спросила раздраженно Елена. — Мне это не с руки.
— Раз я оказалась здесь, я съезжу домой. Посмотрю, что там… Возьму почту.
— Ну и сделай это с Алкой! — ответила Елена. — Что за проблема!
— Мама! — сказала Алка. — Я хочу с тобой. Бабушка от меня забалдела, понять можно…
— Детка! — ответила Елена, и голос ее был полон отчаяния. — Детка! У меня просто позарезное дело.
— Тогда и у меня тоже! — сказала Алка. — Вы занимайтесь своими делами, а я поеду на дачу.
«Они обрадовались, — подумала Алка. — Боже, как они обрадовались от меня отделаться!»
— Я посажу тебя на электричку, — сказала Мария Петровна.
— Да, да, — быстро сказала Елена. — Посади.
— Не надо меня провожать! — закричала Алка. — Не надо! Что я вам — ребенок? Дайте лучше денег.
И снова они быстро уговорились.
Она спряталась за киоск и стала наблюдать, как стремительно они пошли друг от друга — мама и бабушка.
Бабушка, понятно, на троллейбус. Мама же, мама… Сделав шаг как бы в сторону своей остановки, Елена резко повернулась и почти бегом побежала в сторону Грохольского. К Склифу?
Алка подумала-подумала и пошла вслед за Еленой.
Стремительность как-то очень быстро кончилась. Ее хватило до первого угла, а потом силы разом оставили Елену, пришлось даже остановиться, прижаться к камню ограды, ощутить его холод и как бы отрезветь. Глупо, бездарно, стыдно караулить место чужого горя. Надо быть последней на этой земле, чтоб зацепиться в глазу мужчины именно в момент его несчастья. Какой морок ее накрыл, что она здесь и смеет это делать? Елена даже застонала, а проходящая мимо женщина сочувственно спросила: «Вам нехорошо? Помочь?» «Нет, нет, спасибо!» — ответила Елена.
"Я в ловушке, — подумала Елена. — Все поступки, которые я совершила за последние два дня, и те, которые я готова совершить, для меня же стыдны и недопустимы.
Но не соверши я их, я не прощу себе этого никогда. Со мной навсегда останется моя нерешительность, и так изо дня в день, из года в год. Женщина с одной ночью счастья. Не горе ли? Не позор ли? Ну что я такое после этого?
Бежать переспать с кем-нибудь, чтобы понять — ничего особенного в той ночи не было? Просто два человека совпали. Но разве этого мало — совпадать? Может, это и есть единственно данная нам для счастья возможность?
Про это даже легенды есть, про половинки… Плевать на легенды! Я не о них думала, когда шла к нему ночью, и он не о них думал, когда тихонечко языком трогал мои пальцы, и они вздрагивали от счастья, и каждый палец на особицу, и на свою ноту…