— А про дракона расскажете?
— А что про него сказать? Дракон он и есть дракон, существо высшей мудрости. Да только не поделится он ей ни с кем, а сожрет вас раньше. А вы господин, ежели за золотом прибыли, то я вам пути обходные покажу. С нежитью справится можно, вы вон какой крепкий, да здоровый! Чеснок, рогатина осиновая — глядишь и отобьетесь. Ночуйте у воды — они туда не подходят, а уж озер в наших краях хватает. Только тут науку надо знать. Ежели озеро не озеро, а пруд или болото — то там духи злые водятся, а коли большая вода, так там русалки утащить могут.
— Так. А вы покажете мне правильные озера? — я извлек из кармана карту.
— Плохая карта у вас, господин — трактирщик вытащил из-под прилавка бумажный рулон и развернул его на столе, — Вот здесь видать хорошо. Масштабу поболее.
Я взглянул на его карту и мой подбородок отъехал вниз. Не потому, что она была невероятно подробной, а потому, что все девять алтарей в данный момент двигались прямо ко мне с ужасающей скоростью.
— Локи, что за хрень твориться?
— Иди на улицу, да посмотри.
Воздух задрожал, словно на военном параде в Москве, когда проходит шоу со сверхзвуковыми истребителями, однако трактирщик был невозмутим и спокоен.
— Идемте, господин, сейчас и увидите дракона своими глазами. — он проследовал к двери трактира, а я, соответственно, соскочил со стула и выбежал следом.
Высоко в небе, пронзая облака, летело нечто зеленое, размером с авиалайнер, отчего я нервно сглотнул слюну. Мне уже все стало понятно. Судя по двигающимся на карте алтарям, игроки каким-то образом прятали их на драконе или, что еще хуже, внутри него.
— Ну как? Все еще уверен, что поимеешь их всех?
— Э… Как? Как они к нему подобрались?
— Подобраться к нему не проблема, проблема уйти живым после того. Но это уже узнавать тебе самому. Пытай трактирщика.
Дракон наконец-то скрылся за горизонтом, а я уставился на хозяина таверны.
— Расскажете о драконах побольше?
— А вы останетесь на ночь? — вопросом на вопрос ответил он и прищурился.
— Так сейчас же утро! — ответил я, понимая, что он хочет заработать. — Раньше выдвинусь — раньше закончу. Давайте лучше я вам заплачу за науку и лошадь у вас куплю?
— Ты наездник известный, Самойлов, да-а-а. — иронично заметил бог, — Ты хоть морду лошадиную от жопы отличишь?
— Уж как-нибудь справлюсь.
— Можно и так, — ответил трактирщик, — Пойдемте внутрь.
Из рассказа хозяина таверны я узнал, что драконы почти не изучены, по причине того, что ни один из тех, кто с ним побеседовал, не вернулся обратно. Впрочем, кое-какие догадки за тысячелетия у людей сложились. Во-первых, они невероятные долгожители, и весьма умные. Во-вторых, питаются эти ребята всем подряд, но примерно раз в неделю дракон осуществляет вылет куда-то далеко за пределы своего ареала, где набивает брюхо до отвала, после чего все это сгорает у него внутри в драконьем пламени. Вроде как, оно сжигает даже камни. Ну и в-третьих, ходят слухи, что если разбудить дракона, он тебя не сожрет сразу, а предложит померятся мудростью и загадать ему загадку. Если сможешь его заставить ошибиться, то в живых останешься.