На просторной площадке перед входом в парк скопилось столько людей, что, казалось, яблоку негде упасть. И в обе стороны толпа медленно двигалась.
— Пошли, — сказал Неведов и первым вылез из машины.
Оперативники высыпали вслед за ним, а спустя минуту, Быков потерял их из поля зрения.
11
— Вовремя, — сказал Петров, пожимая руку Неведову, — через пять минут ресторан будут закрывать.
Они поднялись на второй этаж особняка с колоннами и вошли в зал.
— Столик в углу, у окна, — тихо сказал Петров.
Неведов посмотрел туда и увидел плотного мужчину с седыми кудрявыми волосами, в голубой шелковой тенниске. Рядом с ним сидела молодая накрашенная женщина; вспотевшее от вина и духоты лицо ее — полное и круглое, с выщипанными бровями — блестело, казалось при ярком дневном свете ламп матовым. Тяжелые золотые серьги сверкали в ее ушах.
К ней подошла тоненькая разбитная официантка с блокнотиком в руке и, вырвав из него листок, положила на стол.
Не взглянув даже на счет, мужчина достал деньги, отдал бойкой чернявой официантке и встал. Петров подозвал метрдотеля, и Неведов понял, что это условный знак, потому что у открытого окна, выходившего на веранду, где тоже сидел народ, поднялась плечистая фигура сотрудника управления. Неведов помнил этого сотрудника в лицо.
Неведов посмотрел на выход. Там мелькнул Медведев с горящими от любопытства глазами. Очевидно, Сбитнев его оттащил.
Толстый метрдотель подбежал к Петрову с возмущенным лицом, раскинув в стороны руки.
— Закрыто! Закрыто! — говорил он на ходу.
Маленький Петров, взяв его за жирное плечо, заставил к себе наклониться и что-то ему сказал.
Метрдотель побледнел, затряс щеками, закивал головой, жидкие прилизанные его волосы растрепались. Он сломался пополам, поклонившись, и повел Петрова к освободившемуся столику.
Мужчина в голубой тенниске со своей спутницей шел им навстречу. Неведов взглянул ему в ленивые и безразличные ко всему глаза, спокойно прошел мимо, сел за столик к Петрову.
— Это не двойник, — сказал он, — похож, но это не он.
Петров выругался, закурил и нервно взмахнул рукой.
Сотрудник исчез с веранды.
— Может, все-таки проверим документы? — спросил с тоской Петров.
Неведов пожал плечами. Он был огорчен, раздосадован.
Иначе и быть не могло, подумал Неведов, слишком все хорошо складывалось. Весь день в информациях Петрова слышались нотки победных фанфар, будто дело было пустяковым и настолько простым, что завершить его не составляло никакого труда. Ни он, ни Войтов не смогли убедить его в обратном.
— Что будем делать? — спросил Петров.
Зал быстро пустел, но им никто не напоминал о том, что ресторан закрывается. Метрдотель стоял, как часовой, на почтительном расстоянии от столика, за которым они сидели.