— пробурчал Восьмерка. — Столько бухла и наркоты.
И демонстративно отхлебнул из своей бесконечной фляги. Что-то внутри поднялось огненным комом, при взгляде на Восьмерку, вальяжно расположившуюся прямо на плите. От этого чувства Восьмерка с удивлением посмотрел на свою флягу и перевернул ее вверх ногами.
Ни одной капли не сорвалось вниз, сколько бы он не тряс пустую флягу. Восьмерка укоризненно посмотрел на меня.
— Скотина завистливая, — пробурчал он и растворился в воздухе.
— Мы все об этом знаем, — ответил Корст на мой вопрос. — Те из нас, кому положено знать, если быть точным.
— Мы, это кто? — спросил я, все еще готовый свернуть старику шею.
— Обладатели таких вот монет.
На стол упал металлический кругляш с изображенным на нем черным силуэтом кота. Я достал из кармана свой и положил рядом. Монета Корста была потертой, но вполне чистой. Моя же выглядела новой, хоть и залитой кровью.
— Значит ты тоже на него работаешь, — произнес старик, словно в ответ на свои собственные мысли.
— Я ни на кого не работаю.
— Если у тебя есть монета, значит работаешь. Хочешь ты того или нет.
— Да с чего это вдруг? — начал закипать я.
— А та девочка в комнате? — он кивнул в сторону мелкой. — Хочешь сказать, что все случайно произошло? Или ты целенаправленно ее искал?
— Она просто оказалась не в том месте, не в то время, — пробурчал я.
— Ага, — улыбнулся старик. — Опытная химера, прошедшая войну с Иными в первых рядах, обучавшаяся в застенках инквизиции, еще и с гипертрофированным желанием защищать слабых, возникшем на фоне потери жены и ребенка.
— Не перегибай, Корст, — прорычал я.
— Извини, Восьмой, — кивнул он.
— И я больше не Восьмой, — продолжил заводиться я.
— Ты пей чаек, — кивнул он. — Травяной, успокаивает. Можешь мне не верить, но ваша встреча не случайна. Вряд ли кто-то кроме тебя смог бы вырвать малышку из лап инквизиции.
— Ее сопровождал Черный Дьявол. А я его грохнул.
— Вот как, — произнес он. — Я не знал. Я ведь просто работник, мне не все рассказывают.
Я не понял, которую из своих двух работ он имел ввиду. Полицейского или на этого фальшивомонетчика.
— Я имею ввиду, что скорей всего другой химере запретили приближаться к тебе. Хозяин кота понимал, чем это может закончиться. Но с другой стороны, он должен был вывести малышку их Альтаира. А чтобы восьмерка смогла сбежать из восьмого сектора, надо для начала стать восьмеркой.
— Восьмерка не может сбежать отсюда, — проворчал я, успокаиваясь.
— Восьмерка не может, — кивнул он. — Но мне кажется, ты уже не восьмерка. Больше нет. Как однажды ты перестал быть Черным Дьяволом, так теперь ты перестал быть восьмеркой.