— Мой коллега поинтересовался: почему именно тигр? Сергеевский путает Тимура и Амура?
Не буду гадать, кто они и чем знамениты. Собеседник доктора схватился за голову, очки перекосились. Красноречиво цыкнул зубом.
— Я вам умную вещь скажу. Не подчинённым он был, а кандидатом в подчинённые. Я его проверял на вшивость.
— Ага. Слышал версию, что вы его не на вшивость проверяли, а на пархатость. В обоих смыслах этого слова. Притом, что вы Моисеевич, ваши бабка, дядя, двоюродный брат и прадед — Гусманы, да и прадед до крещения Самуил.
Мне было всё равно, из какого народа родственники главы «агентства». Главное, чтобы он повернулся к экрану, благо, что платят теперь не за время соединения. А то отключусь. Что ещё делать? Я не медведь, заломать не могу.
Собеседники поболтали ещё немного. Новой темой стала первая параллельная Земля, где за время моего отсутствия начался двадцатый век. Так называемое «Прошлое». Глава отыскал в нём целую кучу агентов.
— Знаю я ваших осведомителей, негде пробы ставить. Возьмём хотя бы одного, который лично посетил ваш офис два года назад. Джентльмена и бравого деятеля колониализма. В первой группе есть вполне себе мулат, удивляюсь, как тот его переносит. Впрочем, вместе они не работали.
— У вас какие-то претензии?
— Слышали мы про вашего джентльмена удачи. В нашей истории его обвинили в нарушении некоего закона и упекли в тюрьму. Предпосылки начались раньше, посадили бы в любом случае. Зачем вам агент-правонарушитель, хотелось бы знать?
— Ваша картина неполна. Его напарник жуликоват в меньшей степени. Первый его, второго, временами задевает подколками. Второго тоже посадили, но его я как раз не взял.
— Тогда почему вы завербовали именно первого, более жуликоватого?
— Повторяю, ваша картина неполна. В мою агентуру кроме этого самого господина вошёл его камердинер. Он, заметьте, как человек немного другой. Вы скажете, у меня классовый подход? Я слугу не идеализирую, но он хочет вырваться из своего социального положения. В нашей истории он пошёл в спортсмены, то ли футболист, то ли крикетист. Выясняю подробности.
— Не знаю, кем он станет. Помните, жителям девятнадцатого века внушили, будто они живут в Матрице? Слуга до сих пор верит. Кстати, другой наш агент. Служит консультантом в Московском уголовном сыске. Мой прямой предок работал при нём судмедэкспертом.
— Не в уголовном сыске, а в сыскной части. Не искажайте.
— Без разницы. Вы его изучали по историческим трудам?
— У меня есть знакомый историк Бобров, скажу спасибо его исследованиям.
— Труды историка я читал. Знаем мы того детектива. Великий сыщик в молодости хотел быть уголовником. Наклонности у него. Кто его разберёт, вполне возможно, он стал бы уголовником, если бы не форс-мажор.