— Что? — вскипел Корнилов. — По какому праву вы меня оскорбляете? Вон из моего кабинета!
Он вскочил на ноги, оказавшись слегка пониже своего оппонента.
— Вы не правы, я вас не оскорблял. Не стоит принимать всё так близко к сердцу. Я всего лишь показал, как один человек одной фразой поставил вас в двусмысленное положение. А вы повелись на наживку, как кар… политически неграмотный человек. Вас используют и выкинут. А вы будете удивляться тому, как это произошло.
— Это не даёт вам, господин Керенский, права меня оскорблять! И я вам не верю!
— Согласен, не даёт! И потому, я хотел бы закрыть этот конфликт и приношу свои извинения. Ну, скажем, я выполню любую вашу просьбу или спасу важного для вас человека от казни или тюрьмы. Ваше недоверие мне импонирует, кстати.
— У меня нет таких проблем.
— Нет? Так они появятся, это я вам гарантирую!
— Как вы смеете? — По-прежнему стоя за столом, воскликнул Корнилов. — Вы абсолютно бесчестный человек!
— Открою для вас большую тайну, господин генерал. Абсолютно все политики бесчестные, и таковыми будут всегда. Грязные игры, так бы я их назвал. Вы со своей политической наивностью и близорукостью можете стать лёгкой жертвой политических акул. Но, если вы примите мою сторону, то вместе мы спасём Россию! Я предлагаю вам дружбу!
Заметив, что негодование Корнилова не проходит, Керенский поправился.
— Хорошо, не дружбу, а союз. Союз юстиции и армии. Как вам?
— Я подумаю!
«Ну, уже хоть что-то».
— Подумайте. Вряд ли кто-то из моих коллег предоставит вам такие шикарные условия и сделает такое предложение, как я. В конце концов, выбор у вас небогат. Или вступить со мной в союз, или быть уволенным в отставку, когда я стану военным министром.
— Вы никогда не станете военным министром! — перебил его Корнилов. — Что за чушь?!
— Не надо бы таким уверенным в своих словах. Я СТАНУ военным министром, и вы будете мне подчиняться. Хорошо, не верите? Тогда давайте заключим пари. Если я становлюсь военным министром, вы выполняете все мои приказы, не саботируя их и не игнорируя. Если нет, то тогда будем считать, что этого разговора не было. И хотел бы вам сказать, что за каждыми нашими действиями стоит не только ваша или моя жизнь, но и жизни других людей и наших семей. Прошу это учесть при принятии своего решения.
— А вы опасный человек, — сдавленно произнёс Корнилов, весь красный от возмущения.
— Что поделать! С волками жить, по-волчьи выть, господин генерал. Надеюсь, мы с вами поладим! — Керенский откланялся и быстрым шагом вышел из кабинета.
До двери его провожала ощутимо гнетущая тишина. Выдохнув уже за дверью, он констатировал про себя, что беседа оказалась весьма содержательна, но прошла практически впустую.