– Ну, если хочешь, то считай, – неожиданно легко согласился медиум.
– Может, я еще и на свою часть оплаты могу рассчитывать? – продолжил я.
– Конечно, – еще сильнее удивил меня Джеймс. – Только учти, что полиция мне ничего не платит.
Мне показалось, что я ослышался.
– Как – не платит?!
– Вот так, – поморщился Джеймс. – Есть ежемесячный лимит, который по договору между Ассоциацией медиумов и полицией города должен отрабатывать каждый медиум. Помимо визитов на склад для проверки конфискованных вещей это может быть и помощь в поиске пропавших людей, и та же охота на призраков.
– Понятно, – разочарованно протянул я.
Кажется, я начинаю догадываться, откуда у Джеймса такая тяга к деньгам. Его вынуждают отдавать четверть дохода Ассоциации, еще четверть Джеймс, возможно, отдает своему учителю, если он жив, и еще он должен бесплатно работать на полицию.
– Но это не отменяет того факта, что ты потратил один атакующий и один запечатывающий гофу. Придется вычесть их стоимость из твоего дохода в будущем.
Твою ж мать! Я пока ничему не научился, ничего не заработал, а уже ему должен! Стоп. А если бы я сам в шутку не предложил считать этот день первым рабочим, то стоимость запечатывающего гофу он бы из меня не вычел?
– А можно в следующий раз, когда вас позовут на помощь полиции, меня с собой не брать? – грустно спросил я.
– Э нет, – усмехнулся Джеймс. – Я же должен следить за твоей безопасностью, поэтому теперь ты сопровождаешь меня на всех вызовах. Тем более если твои телохранители говорят, что за вами кто-то следил… – Он немного подумал. – А знаешь, ты живешь слишком далеко от моего офиса. На соседней улице есть замечательный отельчик, нужно тебя переселить туда, чтобы я мог в случае чего тебя защитить.
Отельчик?!
– Мне же специально наняли двух отличных телохранителей, – быстро сказал я. – Думаю, совершенно незачем переезжать…
Но по выражению лица медиума я уже понял, что с замечательным «люксом» в четырехзвездочной высотке придется распрощаться.
Так оно и вышло. Следующим утром телохранители перевезли мои вещи в небольшой отель возле офиса Джеймса. На самом деле он был не так уж плох, но я все равно чувствовал себя слегка обделенным. Коннора на этот раз поселили в смежный номер, а Джен – в номер напротив, что дало мне ощущение некоторой свободы хотя бы в рамках моего места жительства. Хотя оба телохранителя вели себя очень ненавязчиво и у меня к ним не было никаких претензий, но хотелось иметь немного личного пространства.
Весь прошлый вечер, за исключением получасового разговора по видеосвязи с Вероникой, я провел за изучением выданных Джеймсом бумаг с описанием рун. По большому счету в них не было ничего сверхсложного: например, руна, недавно использованная медиумом для поиска трупа, состояла из иероглифов «смерть», «поиск» и «лететь». Защитная руна – «запрет», «пройти» и «призрак». А дальше шла конкретизация, от которой напрямую зависела сила руны; то есть «запрет», «пройти» и «призрак женщины» действовал сильнее, чем просто «призрак». А уж руна с указанием «призрак нерожавшей женщины, рожденной в год Быка» усиливалась многократно. Именно поэтому Джеймс собирал всю доступную информацию о Селене, прежде чем создать запечатывающие гофу, – обычные руны «запечатать» и «призрак» она бы даже не заметила. Кроме того, лист мог вместить лишь ограниченное количество условий, и поэтому сложные конструкции наносились сразу на несколько листов. Так было с той же Селеной, когда Джеймс использовал сразу десяток гофу, созданных специально для нее.