Итак, упражнения для детишек. Все они основывались на том, что ребенок пытается выполнить задание, требующее от него применения внутренней энергии. Ничего особо сложного: толкнуть тяжелый мячик, нагреть стеклянный шар, чтобы он изменил цвет, не дать растаять льдинке на ладони. Множество игр, ни одна из которых не могла помочь мне научиться манипуляции с внутренней энергией, хотя я попробовал каждую из них. Почему? Да потому, что мышление взрослых устроено по-другому, мне нужно понимать или хотя бы чувствовать, как именно это действует.
И на следующий день Джеймс предоставил мне такую возможность.
– Где-то я эту пирамидку уже видел, – заметил я, глядя на стоящий передо мной на столе артефакт.
– Да, это тот самый талисман – место обитания мышки-вампира, – подтвердил медиум, откинувшись в кресле. – И мышка поможет тебе почувствовать течение внутренней энергии.
– Каким это образом? – подозрительно спросил я.
Джеймс одарил меня злорадным взглядом:
– Знаешь, как говорят, некоторые вещи не ценишь до тех пор, пока не потеряешь. Вот сейчас мы попробуем заставить тебя ценить внутреннюю энергию.
– В смысле?! – возмутился я.
– Бери пирамидку, – велел медиум. – А когда мышь начнет высасывать энергию, твоя задача-минимум – почувствовать этот процесс, а максимум – принудительно остановить его. И верни мне оставшиеся дротики с изгоняющими гофу, ты не должен чувствовать себя защищенным.
Я послушно отдал дротики, протянул руку к артефакту, но прикоснуться не решился.
– А вас не смущает, что я не знаю, как это сделать?
– Ничуть. Принцип базового обучения всегда предполагал инстинктивное использование внутренней энергии и только потом – более глубокое понимание происходящих при этом процессов. И, если честно, я совершенно не понимаю, почему тебя не учили этому раньше.
– Некому было учить, – честно признался я.
Возникла довольно долгая пауза. Очевидно, Джеймс ожидал продолжения истории, но мне рассказывать было просто не о чем.
– Ладно, хватай безделушку и начинай кормить мыша, – наконец скомандовал медиум.
Пришлось послушаться. Мышь-вампир появилась в тот же момент, как я прикоснулся к пирамидке, и с радостью впилась в мою руку. Все-таки Джеймс был прав – призраков слишком сильно тянуло ко мне, это могло стать серьезной проблемой. Точнее, уже стало.
Мышка постепенно увеличивалась в размерах, а я вновь почувствовал онемение в руке ниже локтя. Хотя, возможно, это было не онемение! Схожее ощущение, будто под кожей бегают муравьишки, но все же немного иное… просто потому, что «муравьи» бежали строго в одну сторону. И если это действительно был поток уходящей из меня внутренней энергии, то задача решилась как-то уж слишком просто. Но даже если я почувствовал именно то, что надо, управлять-то этим процессом я все равно не умел!