– Я уж точно делаю это не специально, – раздраженно ответил я.
– Понятное дело. Наша задача – как раз этому тебя и научить. – Медиум задумчиво посмотрел на меня: – А может, тебя просто закрыть на ночь в доме с призраками, выдав стопку силопроводящей бумаги, и посмотреть, чем все это закончится?
У меня случился небольшой приступ тахикардии.
– Вы же отвечаете за мою безопасность, – напомнил я.
– Это единственное, что меня останавливает, – с искренним разочарованием вздохнул Джеймс. – Меня мой учитель просто отправлял на охоту, штрафуя за получение любых травм… – Он щелкнул пальцами: – А знаешь, что?
Я уже всерьез напрягся:
– Нет, не знаю.
– А давай попробуем добавить в чернила твою кровь? Это должно подействовать, – неожиданно предложил медиум. – Это классический способ рисования гофу, он должен работать вне зависимости от твоего желания.
Если честно, не особо верилось, но другого выбора все равно не было. Что интересно, сам Джеймс пользовался запечатанной чистой иголкой для прокалывания пальца, но мне вместо такого удобного и безопасного инструмента почему-то вручил нож. Что только подтвердило мои подозрения: ему просто нравилось издеваться надо мной.
– А иголки закончились? – хмуро спросил я.
– Ритуал тоже имеет значение, – уверенно заявил Джеймс. – Я опытный медиум, могу обойтись и без этого, а тебе лучше использовать классический метод – как следует порезать ладонь.
Я некоторое время смотрел на учителя, все еще сомневаясь в его словах и ожидая хоть каких-то пояснений, но так ничего и не дождался.
– Ну хорошо, – вынужденно согласился я.
Вообще, тенденция использования членовредительства в качестве платы за магию мне решительно не нравилась. Я никогда не любил боль, даже к зубному с самого детства ходил два раза в месяц, чтобы убедиться, что у меня ничего точно не заболит. Но это новый мир, и я посчитал, что после отрезания собственного пальца поцарапать ладонь будет уже нетрудно. И с гордостью справился с задачей! А Джеймс любезно вручил мне бинт и мазь, заверив, что с ее помощью к завтрашнему утру от раны не останется и следа. Затем я вновь нарисовал руну и применил силу для ее активации. На этот раз я постарался не столько управлять «муравьями» под кожей, сколько просто ограничить их контакт с бумагой и быстрее отдернуть руку.
– Сработало! – радостно воскликнул я, когда лист гофу вновь разлетелся на части. Возможно, мне показалось, но на этот раз частей было меньше и летели они уже не так быстро. – Кровь действительно работает!
Медиум одобрительно кивнул:
– Как я и говорил. Старый проверенный способ.