— Не отвечает, — мрачно сказал Володька, имея в виду свои попытки вызвать «Пенелопу».
Почему-то Сашка не удивился. Он тут же попробовал сам:
— «Пенелопа», «Пенелопа», это «Блик», капитан Белобрысов! Отвечайте! Марина Федоровна!
Без толку.
— Марина Федоровна, нельзя делать то, что вы задумали! Артефакт…
— С ума сошел! — теперь уже из люка в полу выпрыгнула Сандра и буквально зажала ему рот. Она запыхалась: видно, очень спешила. Да уж, Людоедка осталась самой дисциплинированной. — На весь открытый эфир собрался сверхсекретную инфу разглашать?!
Сашка выругался.
— Марина Федоровна, нельзя уничтожать объект! Последствия будут необратимыми! Катастрофическими!
Без толку. Маленький кораблик все набирал и набирал скорость.
— Может быть, в нем никого нет? — нервно спросила Белка.
— Там она, там! — возразил Сашка. — Я чувствую ее ауру!
— Faen! — выдохнула Сашка. — Тогда она что, заблокировала связь?
— Может быть! Или она почему-то неисправна?
— Ты можешь с ней связаться телепатически?
Легко сказать — телепатически! У Сашки с Сандрой-то выходило через раз!
Он он все-таки пробовал, тянулся и тянулся к Марине Балл, через давнюю кровавую связь, через память об общем удовольствии и общем восторге, когда эфирный ветер бил в их паруса, или когда их тела сплетались на койке в капитанской каюте, когда Сашка брал ее тонкую смуглую руку в свою…
Не выходило.
— Ноль!
Силуэт «Пенелопы» в хрустальном шаре висел почти неподвижно, тогда как маленькая точка на Узоре Судьбы все набирала и набирала скорость.
— Реально догнать? — сумрачно спросила Санька.
— Ты мне скажи, — Катерина побледнела под терновым венцом. — Мы же замедлились! Сможешь снова разогнаться?
— Нереал… — Санька закусила палец. — Да что за… Должен же быть какой-то выход!
Но говорила она тоном человека, который знает, что иногда выхода не бывает. Тоном человека, пережившего уже не одно, а два поражения. Сначала Артур, которого она не смогла вылечить, как ни пыталась и сколько лекарственных заклинаний не учила — Сашка хорошо помнил ее отчаяние в то время. Он и сам ничего не мог сделать, хотя всеми силами пытался ей помочь. Не только ради нее, но и ради самого Артура: отличный был мужик, не зря Санька ради него с семьей рассорилась.
Теперь вот Белка — и Психея. Обе были ей дороги, и никого из них она не смогла спасти.
Вот и теперь она уже заранее смирилась. Ох не зря Сашке не нравилось ее состояние раньше!
Но Сашка лучше других знал, что она бывает и иной. Что под слоем ударов судьбы есть все та же несгибаемая девчонка, которая не знала слова «нет».