Но моя обескураженность вынудила Лорана говорить еще – жаль, никто так и не догадался закрыть ему рот:
– Почему ты так удивлена, Лита? Неужели раньше не догадывалась? Мне нравится твой характер, ты, безусловно, самая красивая девушка из всех, кого я видел, запросто могу представить, что ты и в столице всем неправым объяснишь, в чем они неправы. Мне претит только твое происхождение. Несложный выбор, когда в графе против я смог придумать только один пункт. Опережаю все вопросы – я не помолвлен, и, если у нас с тобой сложится, такой союз при дворе никого не обрадует, но и препятствовать не станут. Я слишком далек от престолонаследия, чтобы к моему выбору предъявляли какие-то нерушимые требования. Потому да, мы можем встречаться.
– Встречаться? – это слово вылетело почти как оскорбление – настолько я не могла собраться. – Но я не собираюсь с тобой встречаться, Лоран!
Синие глаза сузились до ироничных щелок:
– Понимаю. Но это потому, что ты пока не видела меня милым. Посмотришь – потом и будешь так отважно кричать свое «нет». Если получится.
Ожила Элонесса – и где эльфийку носило раньше?
– Лоран, ты совсем спятил?! Да будь она хоть с окраины Колодия, восьмой дочкой шлюхи от собственного брата – я бы и слова не сказала. Но это другое! Многие открыто говорят, что это было не землетрясение, а атака Оланира на академию! В этих горах даже слабые толчки раньше не фиксировали!
Ей я могла ответить – хотя бы то, что у Оланира нет и никогда не было настолько мощного магического оружия, чтобы целую гору испарить. Однако сказала я другое:
– Если бы атаковал Оланир, то мимо академии бы не промахнулся.
Ирма не усмехнулась – лишь в больших глазах мелькнул горделивый огонек легкого патриотизма. А Элонессу сам Лоран и осек:
– Даже будь так, то точно не при участии Литы. Она оказалась в эпицентре, с кучей переломов, выжила лишь благодаря Нилле, которая ее вытащила и дождалась появления ректора. Нет, Лита как раз точно об ударе не знала.
Я глянула на девушку-оборотня – Нилла Кингарра меня вытащила? Стоит ли поблагодарить? Определенно. Как бы я к ней ни относилась, но именно такие вещи определяют, кто есть кто. Однако в разговор вмешался Вайд:
– Но если оланирцы били по академии и промахнулись, то ее побег за оборотнями подальше отсюда сразу становится объяснимым. Друг, твои любовные предпочтения – вообще не мое дело, но боюсь, что тут надо подумать и головой, а не своими романтическими местами…
– Прекрати! – Лоран перебил приятеля. – Я просто поставил всех в известность, а не спрашивал вашего мнения на этот счет.