– Мы оба рискуем, что меня разорвет от любопытства. Может, начнешь уже спрашивать? Или ты вовсе не собиралась о чем-то спрашивать? Тогда я ловлю любой знак – поверь, не пропущу.
– Какие еще знаки? Ешь давай и пойдем на плато. Тур скоро закончится – и сюда набьется куча народу. Но если сейчас щелкнешь пальцами и материализуешь свою фляжку, то я не буду возражать.
Лоран левой рукой щелкнул пальцами, а правой потянулся назад и вынул знакомый сосуд из заднего кармана брюк. Надо же, и это предусмотрел еще в комнате. Не отрывая от меня внимательного взгляда, пальцами той же руки свинтил крышку и протянул флягу мне. Я сделала малюсенький глоток и вернула, но он закрыл бутыль, признавшись:
– Нет, я обойдусь. И так нафантазировал уже кучу всего, нам на любую мою фантазию выгодно, чтобы я был трезвым.
– Что нафантазировал?
– Нет уж, сначала я послушаю тебя. Самому немного страшно, но если инициатива будет исходить от тебя, тогда у меня не останется выбора, кроме как сдаться. Это будет первая в истории полная капитуляция империи перед Оланиром.
– Твои сегодняшние намеки – уже серьезный перебор, – вздохнула я. – Ладно, пойдем.
Ворота портала мы открыли сразу на выходе из столовой – все равно вокруг полное безлюдье. Снова неприятно завибрировало, но я уже знала, что эти секунды надо просто перетерпеть. И потом шагнуть вперед, вместе с Лораном, который и в этот раз обхватил меня сзади руками. Но отличие сегодняшнего дня от предыдущих визитов на плато было существенным – меня почти сразу рвануло в сторону от порыва ветра. Вокруг было влажно и пасмурно, дыхание от неожиданности перехватило.
– Почему такой холод? – возмутилась я.
– Так осень наступила. Скажи спасибо, что еще нет снега. Академия под куполом, – я увидела его руку, вытянутую в сторону.
И действительно, издали зрелище впечатляло – посреди серого неба светил гигантский шар, издали кажущийся маленькой игрушкой: там будто горит собственное солнце, и нет даже слабого ветерка. Развернулась к Лорану, ежась и признавая:
– Купол вообще вылетел из головы! Кажется, я здорово погорячилась, назначая встречу здесь.
– Зато я не погорячился, прихватив сюртук.
Лоран с улыбкой стянул вещь, которую перед входом в портал накинул себе на плечи, передал мне.
– Надевай, Лита. Попробуем продержаться здесь, сколько сможем. Зато виды все еще впечатляют.
В этом он был прав. Я пошла по направлению к обрыву – далеко в небе сверкнула молния. Похоже, что ближе к вечеру заморосит дождь. Как все-таки обманчив искусственный климат – вынуждает забыться, вообще выпустить из головы, что мир вокруг не замер в одной точке. Я сюртук надела и застегнула – очень теплый. А сам Лоран остался в рубашке. Да уж, дичь какая-то. Может, у него мозги обмерзнут до такой степени, что он просто расскажет мне всё, и мы вернемся? Буду рассматривать эту встречу как пытку – хотя стоило признать, что парня пока не трясло от холода, он даже руками себя не обхватил, будто его тоже окружал климатический купол, невидимый для глаз.