– Агент Дюран, на два слова, – сказал начальник полиции.
– В чем дело? – спросил Эван.
– Мои люди устали, да и я не могу до бесконечности привлекать дополнительные силы. Пора заканчивать!
– Мы все устали, – сухо ответил Эван. – Не сомневаюсь, вы что-нибудь придумаете с членами местного совета – например, выплатите сверхурочные…
– Необходимо обсудить вопрос о штурме школы. Пора положить этому конец! Все мои подчиненные готовы.
– Мы пока не собираемся брать школу штурмом. По моим сведениям, засевшие там захватчики ссорятся. Думаю, очень скоро кто-то из них выйдет. Нам нужно подождать.
– Нам надоело ждать! – Каммингс сделал шаг к Эвану. – Все давно следовало закончить. У нас достаточно людей, чтобы взять здание штурмом, и именно так нам следует поступить. И потом, пока все наши силы здесь, улицы нашего городка остались без защиты.
– Вы имеете право перекинуть часть ваших людей туда, куда сочтете нужным. Школой занимаемся мы. – Эван глубоко вздохнул, чувствуя, что теряет терпение.
– Общество требует, чтобы я действовал! – воскликнул Каммингс.
– Мне плевать, кто что требует. Я не слушаю толпу.
Каммингс раздраженно засопел.
– Вам плевать на местных, потому что, как только все закончится, вы соберете вещички и уедете отсюда! А мне и моим людям здесь жить и работать!
– Мистер Каммингс. – Роуэн поспешно встала между двумя мужчинами. – Я доведу до сведения журналистов и общественности, как мы ценим вашу поддержку и какую большую помощь оказали вы и ваши люди.
Начальник полиции крякнул, но от Эвана не отвернулся.
– Я по-прежнему считаю, что вы совершаете большую ошибку из-за того, что не хотите все закончить сейчас же.
– Какого дьявола мы будем рисковать жизнями заложников? Вы забыли, что в здании четверо детей? Сейчас они живы. Надо, чтобы так же оставалось и дальше! – Гнев Эвана рос, и он бросил на начальника полиции испепеляющий взгляд. – Голод и усталость выгонят оттуда захватчиков, и нам не придется применять силу.
Роуэн положила руку на плечо начальнику полиции.
– Пойдемте, сообщим прессе, что происходит. Не сомневаюсь, репортерам не терпится услышать от вас новости.
Боже, благослови Роуэн! Если бы Эвану и дальше пришлось беседовать с этим человеком, все кончилось бы тем, что он врезал бы кулаком по его воинственной роже. К счастью, льстивые слова Роуэн и перспектива снова очутиться в центре внимания перевесили желание Каммингса спорить с Эваном.
– Этот тип – настоящее посмешище, – заметил Ник, как только Роуэн и начальник полиции отошли. – Настоящий придурок!
– Он действует мне на нервы, – ответил Эван. – И я не готов идти на решительный шаг только ради того, чтобы все поскорее закончилось.