Они отнесли завтрак в номер к Эвану и сели за стол перекусить. Аннелизу переполняли чувства.
Прислушавшись к себе, она поняла: сейчас ей так трудно не только из-за послания Сэди, но и из-за Эвана. Прежде ей казалось, что она его забыла. Но сейчас она вдруг поняла, что это не так. Он по-прежнему владел ее сердцем, и что с этим делать, она не знала.
– Не верю, что за всем стоит кто-то из школы, – заметила она за едой. – У меня такое в голове не укладывается.
– Будем надеяться, мы узнаем больше, когда Хендрик пришлет все, что ему удастся накопать. – Эван смерил ее долгим взглядом. – Ну, а почему ты не в Миссури? Я думал, ты в самом деле хочешь преподавать в тамошнем колледже.
– Если ты помнишь, когда я работала в системе государственного образования, постоянно пыталась выбить лучшее и новейшее оборудование для своих учеников, – ответила она.
– Помню, как ты расстраивалась из-за постоянного недостатка финансирования.
– Когда меня пригласили в частный колледж, меня заверили, что с финансированием проблем не будет и ученики получат суперсовременные компьютеры, – ответила она.
– Значит, не в том дело?
Аннелиза покачала головой:
– Стоило мне только попросить, и мне оплачивали самое лучшее оборудование. В том, что касается оснащения, ту работу можно назвать работой мечты.
– Тогда почему ты оттуда уехала?
Она нахмурилась и опустила взгляд.
– Довольно скоро я поняла, что студентам все равно. Учиться им не хотелось. Диплом тамошнего частного колледжа считается символом статуса и больше ничем. Руководство постоянно давило на преподавателей; требовалось, чтобы даже неуспевающие студенты так или иначе сдали экзамены. Там учились избалованные детки богатых родителей, которые привыкли, что им во всем потакают.
– Не сомневаюсь, незаслуженный диплом ты не одобряла.
– Не просто «не одобряла», – ответила Аннелиза. – Мне такая система была ненавистна. Я проработала там почти два года, но вскоре снова начала рассылать свои резюме. В прошлом году мне предложили годичный контракт в здешней школе. Место в самом деле оказалось прекрасное. Здесь я могла следовать своим принципам в преподавании. А главное, здешние школьники обожают учиться и впитывают знания как губки.
При мысли о Сэди Аннелиза едва не разрыдалась. Она опустила голову, чувствуя себя глупо из-за того, что не в состоянии сдержаться.
Эван нагнулся и накрыл ее руку своей.
– Аннелиза, мы ее найдем! – решительно объявил он, и его мрачная решимость чувствовалась и в позе, и в голосе.
Она перевернула ладонь. Их пальцы сплелись. Руки у него были большие, они почти целиком закрывали ее ладони. Они посидели так некоторое время. Наконец Аннелиза убрала руку и глубоко вздохнула.