На Тикве цены на изотоп, привезённый Зиз*Суашем, оказались вдвое выше, чем в родной галактике, но непосредственно с реализацией вещества возникла проблема: первое время его никто не покупал. Технологическая отсталость захолустья сказывалась на рынке высокосложных компонентов, и старшему нефелиму пришлось продать одну из спасательных капсул, чтобы оплатить стоянку яхты на космодроме и транзитный сбор. Транзитный сбор, кстати, оказался невелик, место на космодроме стоило гораздо дороже, и в этом плане краснокожая диспетчер не обманывала – услуги синдикатов в космосе значительно выгоднее, нежели на планете.
В особенности ремонтные услуги, в которых столь остро нуждался Зиз*Суаш. Верфи в системе Талах имелись у каждого из синдикатов, что, впрочем, не удивляло, если учитывать специфику пиратского рая. Хотя само по себе наличие аж шести верфей при одной живой планете выглядело несколько непривычно. В силу своей многочисленности верфи предоставляли на предлагаемые услуги очень привлекательные цены, ибо конкуренция давала о себе знать, а загрузить полезные мощности даже одной верфи на сто процентов есть задача не рядовая. Но верфи синдикатов без работы не стояли, в этом старший нефелим убедился лично, посетив их все. Как и следовало ожидать, основной загрузкой верфей являлся ремонт боевых кораблей пиратских эскадр и периодическая постройка новых. Остальные мощности оказывали коммерческие услуги, спрос на которые в силу низких цен не пропадал, и в Талах с целью ремонта часто прилетали корабли соседних цивилизаций, ибо аналогичные услуги дома могли стоить дороже.
Вообще в технологическом плане Нейтральные Территории являлись местом довольно специфичным. Удалённость от крупных галактик пространства низких энергий неизбежно приводила к тому, что истинно передовые достижения научно-технического прогресса доходили сюда с опозданием во многие десятки лет. При этом в относительном плане гораздо ближе, чем Тёмные галактики, был Рубеж, но Светлым, как известно, запрещено его пересекать без веской причины, и потому в целом Рубеж являл собой некий забор, отгородивший Светлых от Тёмных. Забор, как полагается забору, был кое-где немного дырявым, но через дыры в заборе, как известно, лазают либо излишне хитрые, либо излишне криминальные. Основная масса отдаёт себе отчёт в том, что забор на то и забор, чтобы его не преодолевать, даже если ты в состоянии это сделать.
В итоге массовая экспансия Светлых в Нейтральных Территориях отсутствовала, что, впрочем, тоже было понятно. Живых планет тут мало, все наперечёт и заняты сотни тысяч лет назад. За них периодически вспыхивают войны, приводящие к смене хозяев, но в оных войнах Светлые участия не принимают, ибо в пространстве низких энергий быстро становятся жертвами сначала деградации, а после тех, кому это пространство присуще много больше. Остаётся только ресурсный фактор, но как раз с этим в пространстве высоких энергий в миллион раз лучше, нежели в пространстве низких и тем более в Нейтральных Территориях, по которым не раз прокатывались всепожирающие смерчи Всеобщих Войн.