Условия очень выгодными не назовёшь, потому что ещё какое-то время придётся сидеть не только без денег, но уже и без изотопа, но Зиз*Суаш согласился. Если данная цивилизация собирается покупать изотоп и лететь за ним издалека, значит, она с большой долей вероятности располагает неплохими технологиями, требующими данного компонента. Значит, они в состоянии производить сложный ремонт. И могут отремонтировать Неф в случае необходимости. Подобные знакомства не будут бесполезными, пригодится на будущее.
Представитель заказчика прилетел ещё через неделю и оказался целой научной командой из пяти краснокожих с собственной лабораторией. Красные, увидев перед собой такого же краснокожего, как они сами, заметно воодушевились. Зиз*Суаш был приглашён на борт их научного судна вместе с официальным инспектором аукционного дома, в присутствии которого проводилась сделка.
– Не стану скрывать – мы не сразу решились на эту поездку. – Руководитель научной команды Красных предъявил официальный дипломатический индентификатор, и личный компьютер аукционного инспектора, выйдя на связь с базами данных аукционного дома, подтвердил его подлинность.
Ученого звали Тоноак, он представлял цивилизацию Куи*Ригуа, находящуюся где-то реально далеко, на полпути к Рубежу, куда Неф старшего нефелима будет добираться в гипере пару недель с гаком. Зиз*Суаш вполне официально запросил у аукционного дома информацию о Куи*Ригуа, и инспектор предоставил ему информационную сводку в рамках проведения сделки.
Куи*Ригуа оказалась не просто цивилизацией Красной Расы, а орбитальной цивилизацией. Иными словами, живых планет в системе Ригуа нет. Все объекты размещены в космосе, на орбитах неживых планет. Начиналось всё несколько тысяч лет назад с комплекса жилых станций, собранного караваном эмигрантов на орбите газового гиганта. Эмигранты прибыли из ближайшей галактики Красной Расы и на тот момент привезли с собой ряд уникальных и передовых технологий. Одна из которых позволила им вести разработку газового гиганта способами, делавшими себестоимость добытых веществ вдвое, а в некоторых случаях и втрое ниже рыночной. Это позволило новой цивилизации с момента своего основания обеспечить себя неплохим доходом.
Со временем Куи*Ригуа окрепла и развилась до солидных по меркам Нейтральных Территорий размеров, сделав ставку на технологии и разработку газовых гигантов. Теперь в системе Ригуа все крупные космические тела имеют орбитальные объекты, и цивилизации удаётся удерживать лидирующие технологические позиции в своём секторе космоса. Однако жизни без проблем не существует, и конкретно проблемы цивилизации Куи*Ригуа связаны с постоянными отражениями всевозможных шпионских атак, приходящих с самых разных сторон, от обычных пиратов до хорошо подготовленных наёмников. И все они охотятся за редкими технологиями орбитальной цивилизации.