– Она мне не подружка! – зло огрызнулся Малюта. – Она моя суженая! Неделю назад мы объявили о помолвке и обменялись кольцами! Это моя будущая супруга! Мы любим друг друга, но тебе это чувство, насколько я вижу, незнакомо! Зато у тебя есть генетика! Понимаю! Но что делать таким, как я?!
– Бороться, а не ныть! – отрезал Всеслав. – Наши Предки, будучи Спящими, боролись тысячелетиями без всяких шансов и перспектив, как тогда все были уверены! Но их борьба оказалась не напрасной! Они оставили своим Потомкам великое сокровище – сохранённую генетику! А что собрался оставить своим Потомкам ты? Ваша любовь растает, как снежинка на солнце, через несколько лет! И супружеский союз превратится в гнетущее и унылое бремя! Что тогда ты скажешь? Что СВОБОДА, – он снисходительно передразнил Малюту, – требует расторжения столь ошибочного союза? А дети, ты о них подумал? Они ведь вырастут не только некачественными, но ещё и несчастными, и психологически травмированными.
Малюта вдохнул, собираясь дать ему гневную отповедь, но не успел.
– Да как ты смеешь?! – чуть ли не взвизгнула Забава, вскакивая с места. – Ты заявляешь, что наши дети будут некачественными?! Ты что, почувствовал себя Сияющим?! Научился ощущать совместимость половинок?! Что-то со своей супругой вы особо мирно не жили, насколько я знаю! Вот что значит супружеский союз без любви, по генетической карте!
– Всепоглощающая страсть у нас прошла с течением лет, – согласился Всеслав. – Но остались дружба и взаимоуважение. А мелкие разногласия нам не мешали, милые бранятся – только тешатся! Зато у нас качественные дети. А вот что будет у вас? По генетическим картам вы друг другу не подходите. Любовь ваша временем не проверена. Да и сами вы вряд ли суть носители высокачественной генетики, ибо хорошей генетике такой бред на ум никогда не придёт. Недаром вы появились на свет в финале опасной фазы, а не в её начале или средине.
– Ах, вот как! – взъярилась Забава. – Значит, мы всё-таки некачественные! То есть дело всё-таки в этом! Мы не такие, как ты, значит, мы неправильные!
– Остыньте, молодёжь! – в начинающуюся ругань вмешалось сразу с полсотни старцев, одновременно поднимаясь с кресел, и слово взял один из них, состоящий в Совете Управления Экспериментом. – Не превращайте Совет Каст Спящих в недалёкую склоку Тёмных! Итак, все мы услышали достаточно! Пора принимать решение! Совет Управления Экспериментом, равно как и все прочие, видит соотношение позиций!
Старикан указал электронной тростью в сторону главных экранов, в объёмах которых светились цифры статистики, собираемые в реальном времени. Позицию Малюты и его друзей не поддерживал никто, против были миллиарды, ещё какая-то жалкая кучка неудачников миллионов в двести не то затруднялась принять решение, не то уже потеряла интерес к Совету и занималась своими делами.