Старикан вперил в неё суровый взгляд, который лично Малюта бы назвал просто злобным и завистливым:
– Забава! Род запрещает тебе создавать супружеский союз с Малютой! Союз этот не будет признан Родом. Ты вольна поступать как вздумается, но если ослушаешься, Род отвернётся от тебя!
Забава заплакала, и Малюта вскочил:
– Вы-то с чего стали решать, навредит она моей родовой генетике или нет?!
Но вместо ответа злобный старикан молча уселся в своё кресло. Зато вместо него поднялись сразу четверо самых важных старикашек из собственного Рода Малюты.
– Наш Род присоединяется к решению побратимов, – на этот раз голос старшего мужчины Рода звучал действительно зло: – Малюта, Род запрещает тебе низкокачественный супружеский союз! Лучше не оставить после себя никакого потомства, чем испортить родовую генетику! У тебя хватает родичей, они родят полноценных детей, раз тебе это не столь интересно!
– Отлично! – окрысился Малюта. – Заповеди Сияющих в действии! Всяк сам куёт свой Удел, так что можешь поступать как желаешь! Но если пойдёшь поперёк толпы, мы тебя затопчем! Так, да?!
– И это тоже будет твоим собственным выбором, – жёстко подтвердил старик, и все уселись обратно.
Малюта посмотрел на информационные экраны. Конечно же, никому из миллиардов Спящих не хватило честности и храбрости встать на его сторону. Он презрительно усмехнулся и направился к тихо плачущей Забаве, собираясь увести её из Зала Заседаний.
– Совет ещё не окончен, – громко заявил Всеслав, провожая Малюту взглядом.
– Для меня – окончен! – зло огрызнулся Малюта.
– Как знаешь, дело твоё, – пожал плечами тот. – Но дослушать тебе всё же придётся. Совет касты Жизнь Рекущих системы Ярило уполномочил меня официально сообщить вам, Малюта, Владемир и Домослав, что отныне вы более не допускаетесь к дипломатической работе. Дипломатический статус будет официально снят с вас через четверть часа. Все дипломатические представительства иных рас и цивилизаций, представленные в системе Ярило, уже уведомлены об этом.
От услышанного Малюта похолодел. Он до последнего надеялся, что до такого не дойдёт. Известие вызвало у Малюты приступ самой настоящей ненависти, и он невольно сжал руку плачущей Забаве. От боли она выдернула свою руку из его руки и с тихим раздражением прошептала ему упрёк.
– Это ещё почему?! – вместо Малюты вздыбился Владемир. – Я сам выбрал себе Удел дипломата! Почему кто-то волен решать за меня, какой Удел мне ковать?! А как же Заповеди?!
– Так же, как Единство! – желчно процедил Домослав. – Всё это глупые сказки!
– Жаль, что ты не выразил своего истинного мнения раньше, – вздохнул Всеслав. – Однако тут всё достаточно просто для того, чтобы смогли понять даже вы! Дипломат суть официальный представитель цивилизации. И он выражает её официальную позицию. Свои личные пристрастия дипломат не может и никогда не смешивает с официальными. Вы же в общении с чужаками постоянно излагаете собственные чаяния, идущие вразрез и с укладом Сияющих, и с укладом Спящих, чем изрядно вводите в заблуждение дипломатов прочих цивилизаций. Это неприемлемо. Посему более дипломатами вы не являетесь. Несколько позже каста предложит вам иные сферы деятельности, либо вы можете выбрать себе новый Удел самостоятельно.