А вот у ригуанцев таковые были, и были они более чем передовыми. Как оказалось, их предки, основавшие Куи*Ригуа, бежали сюда из пространства Красной Расы из цивилизации, исторически специализировавшейся на разработке газовых планет. С тех пор ригуанцы постоянно совершенствовали технологии добычи, что позволяло им иметь неплохие доходы и держать уровень науки на максимально возможном в их положении показателе. За этими технологиями, понятное дело, охотилось множество желающих, и сражаться то с пиратами, то с соседями, то с промышленными шпионами всех мастей ригуанцам приходилось часто.
– В последнее время на нас стали нападать едва ли не регулярно, – сетовал Тоноак, лично явившийся встречать Зиз*Суаша, едва военные привели его яхту к периметру крупного орбитального научного комплекса. – В центральных частях нашей системы всегда тихо и спокойно, но между ними нападения происходят слишком часто.
Красный учёный пригласил Зиз*Суаша в свой рабочий офис, усадил в роскошное кресло и принялся вводить в курс дела, зажигая совмещённые со стенами огромные экраны. Уровень технологий ригуанцев старшему нефелиму понравился. Наконец-то нормальная цивилизация, полностью вырвавшаяся из отсталого примитива. Качество изображения ничуть не хуже, чем в топовых цивилизациях родной Галактики Иго, возможности электроники на достойном уровне, да и всё остальное радует. Однако, как и везде, жизнь ригуанцев безоблачной не была.
– Как вы можете видеть, – Тоноак указывал на высвеченную в половину обширного помещения карту солнечной системы, и электроника, улавливая движения его руки, подсвечивала нужные элементы разными оттенками, – наша цивилизация фактически состоит из двух крупных кластеров, каждый из которых сформировался вокруг газовых гигантов.
Старший нефелим с интересом разглядывал изображение. Всё вполне понятно и логично: два газовых гиганта, каждый разрабатывается. Орбиты обоих заполнены всевозможными профильными механизмами: экстракторами, стабилизаторами траекторий, сепарационными комбинатами, танкерными хранилищами, ремонтными доками, обслуживающими базами и так далее. Инфраструктура сложная, высокотехнологичная и многочисленная. Соответственно, на более высоких от всего этого орбитах размещались города и всё то, что обеспечивало данным городам полноценное существование. Совокупность всего вышеуказанного образовывала грандиозный кластер, кипящий жизнью и бурной космической деятельностью, окружённой многочисленными и хорошо вооружёнными боевыми эскадрами.
Проблема же была в том, что газовые гиганты находились в разных частях солнечной системы ригуанцев и между ними было совсем не близко. Оба кластера связывали густые транспортные потоки, но в силу очень большого расстояния их протяжённость была огромной. Перекрыть такое по всей длине не хватит никаких флотов и у цивилизации впятеро большего размера.