«Тиндейл [деятель Реформации, переводчик Библии на английский язык] активно эксплуатирует популярный миф о нормандском иге, который приписывал все зло нашествию нормандцев – угнетателей свободных англосаксов… введение антипапистского элемента только прибавляло старому мифу популярности».
Кристофер Хилл, «Тиндейл и его последователи» (Tyndale and His Successors)
Самых преданных своих поклонников деятели Реформации нашли на Юго-Востоке – там же, где в 1381 г. мятежные крестьяне сжигали книги на иностранных языках. Это не было случайностью. В 1530-х гг., как и в 1381 г., наиболее радикально были настроены не беднейшие английские простолюдины, но самые зажиточные и грамотные (а на передовом Юго-Востоке читать умели около 10 % англичан). Они уже были важными людьми для своих земляков; получив Библию на английском, они становились полноценными предводителями своих общин, поскольку обретали доступ к величайшей книге, которой прежде из-за латинского языка могла владеть лишь истинная элита. Реформация дала английскому зажиточному крестьянству возможность наконец-то вернуть себе то общественное положение, которое оно потеряли после 1066 г.
Удар по тормозам
Генрих VIII видел, что происходит. Английские простолюдины выходили из-под контроля. «Слово Божие обсуждают, рифмуют, поют и скандируют в любом пабе и таверне», – жаловался он в парламенте. Сейчас, заполучив богатства монахов и вожделенного сына (Эдуард родился в 1537 г.), король решил положить конец этому недоразумению.
«Шесть статей» 1539 г. восстанавливали практически всю католическую обрядность, кроме подчинения папе. В 1543 г. простым англичанам из сословия зажиточных крестьян-йоменов и ниже запрещалось иметь, читать и даже слушать Библию на английском. Теперь католиков продолжали сжигать за измену (отрицание верховенства короля как главы англиканской церкви), а протестантов начали жечь за ересь (отрицание «Шести статей»). По меньшей мере в одном случае католик и протестант оказались на одном и том же костре.
Добавляла неразберихи и нерешительность Генриха в отношении статуса своих дочерей. Законным наследником престола был, безусловно, Эдуард, а вот положение Марии (дочери Екатерины Арагонской) и Елизаветы (дочери Анны Болейн) было менее определенно. Генрих понимал, что каждый раз, когда он меняет порядок наследования между ними, возникает риск появления оппозиции, поэтому потребовал публичной поддержки со стороны парламента. Боязливые, но амбициозные парламентарии каждый раз не глядя утверждали прихоти короля, который старался делать вид, что парламент принимает участие в определении линии наследования.