– Я не рассчитываю на своих клиентов, это они на меня рассчитывают.
– Ну, значит, на этот раз им не повезло. Я дал вам шанс сегодня утром. Шанс рассказать то, что вы узнали от миссис Хоторн: про василек, найденный молодым Данном. Шанс рассказать о спектакле с вуалью, который Эйприл Хоторн разыграла перед мисс Карн. Вам не выкрутиться: мы знаем, что Гудвин видел ее там и через три секунды видел ее же с вами в библиотеке. Вот такие моменты мы и собираемся обсуждать с вами в прокуратуре, этот и еще несколько. Собирайтесь, берите шляпу. Ради вас я приехал на машине, в которой не очень трясет.
Вулф посмотрел на него с умеренным недоверием и негромко произнес:
– Чушь! Скажите, чего вы хотите.
– Я уже говорил вам утром, и какой от этого был толк? – Кремер поднялся. – Поехали. Нас ждут у Скиннера.
– Сегодня воскресенье, мистер Кремер.
– Правильно. Сомневаюсь, что до завтрашнего дня вы сумеете оформить освобождение под залог. Мы подыщем вам койку пошире.
– У вас такой нет. Это гротеск.
– Еще какой! Пойдемте же. Мне скоро надоест быть вежливым.
– Вы говорите серьезно, как мне кажется?
– Абсолютно серьезно.
– Тогда прошу о любезности. Мне нужно три или четыре минуты, чтобы продиктовать письмо. В вашем присутствии.
Кремер подозрительно уставился на Вулфа:
– Кому?
– Вы услышите.
Кремер постоял мгновение в нерешительности, сел и буркнул:
– Диктуйте.
– Арчи, твой блокнот, – велел Вулф.
Я выдвинул ящик стола и вынул блокнот. Босс откинулся, закрыл глаза и заговорил своим обычным ровным голосом:
– Мистеру У. Б. Оливеру, главному редактору «Газетт». Дорогой мистер Оливер! Инспектор Фергус Кремер арестовал меня как важного свидетеля по делу об убийствах Хоторна и Карн. Скорее всего, до завтрашнего утра я не сумею освободиться под залог, а потому желаю выставить инспектора и его начальство на всеобщее осмеяние и порицание. К счастью, это в моих силах. Вам известно, что на мое слово можно положиться. Предлагаю Вам опубликовать указанные ниже факты в Вашем завтрашнем номере. Факты таковы. Мой арест был мотивирован профессиональной завистью и ущемленным самолюбием. Благодаря моей блестящей и остроумной интерпретации улик я установил личность убийцы. В настоящий момент я не готов раскрыть эти сведения полиции, так как расставил преступнику ловушку и опасаюсь, что из-за неуклюжих действий полицейских (при желании используйте более сильное выражение) она сработает преждевременно. Когда придет время (могу сказать, что скоро), арест будет произведен представителями «Газетт», и убийца будет доставлен ими в полицию вместе с доказательством его вины. Я буду освобожден из-под ареста не позднее полудня понедельника, и если Вы примете мое приглашение на ланч в половине второго, мы сможем обсудить детали, в частности размер суммы, которую Ваша газета будет готова заплатить за эту операцию. С наилучшими пожеланиями, искренне Ваш. Подпишись моим именем и убедись, что письмо дойдет до мистера Оливера не позднее десяти часов вечера. – Вулф поднялся на ноги со своим обычным кряхтеньем. – Что ж, сэр. Я готов.