13:10. Ланч.
14:15. Пришел Кремер.
14:35. Он ушел. Дейзи Х. пришла.
14:40. Пришел Даркин.
14:42. Я вышел на улицу и поговорил с Орри. Вернулся в дом и увидел Наоми Карн в гостиной.
14:50. Даркин ушел.
15:10. Я спустился вниз и поговорил с Наоми Карн, после чего вернулся в библиотеку.
16:55. Звонок от Пензера.
17:00. Дейзи Х. ушла.
17:05. Я пошел в гостиную. Наоми Карн там не было. Но был Юджин Дэвис. Я привел его в библиотеку.
17:40. Пришел Прескотт.
17:45. Дэвис и Прескотт ушли.
17:55. Явился дворецкий. Данн хотел, чтобы Вулф пришел в гостиную. Мы с Вулфом направились туда.
18:05. Бронсон, Штауффер, Прескотт и Ричи пошли наверх, оставив Данна, Вулфа и меня в гостиной.
18:11. Я обнаружил тело.
Все выглядело достоверно. Такие пункты, как первый выход Дейзи из-за штор, просьба Сары переговорить с Вулфом, поддельная Дейзи и ее исчезновение и засада Штауффера в буфетной, я опустил, так как о них полиция не могла узнать ни от кого другого.
– Нам это очень поможет, – сказал Скиннер. – Большое вам спасибо.
Ага, значит, Скиннер сменил тактику и намеревался умаслить меня.
– Теперь, пожалуйста, расскажите, что́ именно Вулф обсуждал с мистером и миссис Данн.
Так начался второй час.
У меня было предостаточно времени, чтобы привести мысли в порядок, так что допрос продолжался без особых трений. Даже оставив при себе признание Сары, историю Дейзи о васильке и несколько других мелочей, я мог много чего рассказать полиции и прокурору о событиях дня. Но конечно же, без пары-тройки стычек не обошлось, и самую серьезную из них вызвали слова Скиннера о том, что было бы неплохо, если бы я передал полиции записи всех бесед Вулфа. Я сказал ему, что эти записи являются собственностью Вулфа и получить их можно будет только от него самого. Без боя они не сдались, потявкали какое-то время, и Хомберт стал совсем уж неприятным, но записи остались лежать в моем кармане. После этого они немного успокоились и даже оказали мне честь, спросив мое мнение по техническому вопросу. Полиция, сказали они, видела буфетную только при электрическом освещении, тогда как я находился там, когда помещение освещалось лишь светом, падающим из небольшого окна в углу, и в то самое время, когда там была Дейзи Хоторн. В беседе с полицией миссис Хоторн признала, что она действительно была в той комнатке за портьерами и что я видел, как она уходила. Она заявила, что предпочитает лишний раз не показываться на глаза в вуали и поэтому часто заходит в буфетную через заднюю дверь, чтобы посмотреть на посетителей из укрытия за шторами; что точно так же она поступила сегодня, когда узнала, что Ричи и Бронсон прибыли для инспекции личного архива Хоторна; что она пробыла там всего несколько минут до того, как мое появление заставило ее удалиться; и что она ничего не заметила на полу за барной стойкой. Вопрос, который мне задали, состоял в следующем: могла ли миссис Хоторн войти в буфетную и при этом не заметить тела?