– Если Энди Волчонок остановится в отеле, значит, и мы тоже, – заверила её я. – Иначе нам будет неудобно вести расследование.
Я снова позвонила в культурный центр с телефона на кухне и назвала данные своей карты. Ужасно, конечно, что я не подумала захватить мобильный!
Мне удалось забронировать две комнаты. Несколько минут спустя мы уже сидели в машине и ехали в Аризону.
Резервация народа хопи находилась на отшибе, чуть западнее Пейнтед-Дезерт. Эти места не радовали глаз любопытными каменными образованиями и в целом выглядели более плоскими, голыми и бедными, чем пейзажи Юты. Я ощутила прилив жалости к местным жителям, которым явно приходилось нелегко на этих сухих, неблагодатных землях.
– Как будто в другую страну приехали, – сказал Нэд, выглядывая в окошко.
– Так и есть, – ответила я. – Эта территория принадлежит хопи. Можно сказать, у них своя небольшая страна. Свои законы и полиция, как в резервации навахо. Сейчас мы, грубо говоря, пересекаем границу.
Машину по очереди вели Бесс и Джордж, поэтому мне выпал шанс почитать про культуру хопи и навахо в путеводителе. Как только мы подъехали к центру, я захлопнула книжку.
На стойке регистрации в вестибюле нам сообщили, что мистер Волчонок пока не приезжал.
– Есть идея, – сказала я друзьям. – Предлагаю пока заглянуть в деревню хопи. Она называется Валпи, это древнейшее поселение в Америке, возникшее около тысячи лет назад. Интригует, правда? И ехать до него совсем недалеко.
– Хорошо, – тут же согласилась Бесс. Нэд и Джордж тоже поддержали мою идею, и мы отправились в путь по узкой неровной дороге, проходившей по ближайшему плоскому холму, на котором стояла деревня Валпи.
– Не могу смотреть, – прошептала Бесс, закрывая глаза. Тропа спиралью поднималась по холму, и нам приходилось ехать очень осторожно, чтобы не сорваться вниз. Зато вид с вершины открывался просто изумительный.
– Напоминает средневековое поселение, – заметил Нэд, когда мы припарковались и вышли из машины. – Укреплённый город на холме, окружённый каменными стенами.
– В путеводителе написано, что хопи могли видеть врагов издалека, и именно это помогло им так долго здесь продержаться, – сказала я. – Действительно похоже на средневековые поселения Европы.
– О, смотрите, нас идут встречать! – воскликнул Нэд, увидев, что к нам бежит целая стая облезлых собак. – Привет, ребята, – добавил он, наклонившись погладить приветливую чёрно-каштановую дворняжку.
– Выглядят какими-то несчастными, – заметила Бесс.
Навстречу нам поспешила миниатюрная хопи в красивой юбке с вышивкой.