— С ориентирами в песках туго, мы уже в прошлый раз убедились, потому пользуйся спидометром и часами, — это указание относилось ко мне. — Разъезжаемся на пять километров и движемся параллельно, по гироскопическому азимуту, поддерживая связь по расписанию. Так больше шансов заметить… хоть что-нибудь. Любая находка может быть невероятно важна. Торчащая железяка, намек на развалины, что угодно!
Про находки мне объяснять нужды не было, чай, сам зовусь искателем. Тем более, оставался шанс, что похороненное под песком и забвением оружие сработало само собой… или причина ещё в чём-то третьем. В остальном оставалось только согласовать скорости и сверить гирокомпасы: за несколько дней приборы на разных машинах могли начать показывать не в одну сторону. И это если не въезжать в аномалии!
— Поехали, — Глава экспедиции не поленился заставить нас повторить то, что он сказал, и только после этого дал отмашку.
«Шестерка» на удивление легко заскользила по песчаным волнам, оставляя за кормой четко видимый след. Как и договаривались, я постоянно контролировал показания приборов, благо, никаких преград на пути не было, и ничего не мешало держать постоянную скорость. Вот и пять километров за спиной осталось.
— Четырнадцать-Выжига, готов!
— Двадцать семь-Арк, на позиции, — надо же, а «Вочвей» не смог добраться до точки раньше меня. Учитывая, что я даже отвал дома не оставил!
— Здесь два-Генрих, продолжаем движение, следующий сеанс связи через пятнадцать минут.
Первые четыре часа не происходило вообще ничего. Сталь глотала километры, мягко и без усилий вкатываясь на барханы и плавно съезжая вниз. Мне приходилось больше следить за спидометром, чтобы не обогнать других членов группы, да не забывать крутить головой. Люк я давно откинул: птеры если и залетали к пескам, тут же поворачивали назад. На Земле я бы давно истекал потом от жары, но отсутствие светила в землях Хель тут давало неожиданное преимущество.
Песок, песок, песок: если бы не приборы, я уже давно потерял бы направление движения. Причем даже ночью не смог бы сориентироваться: звезд-то на небе тоже не водилось. Эта мысль, придя в мою голову, несколько испортила настроение, но я ведь и так знал, что не на развлекательную прогулку выехал. В любой момент могло произойти что угодно, включая нападение гигантского песчаного червя, как в «Дюне» Фрэнка Герберта — это при том, что существование таких тварей в реальности как бы противоречит законам биологии и даже физики. Стальной сплав тоже, вроде как, при нормальной температуре не может обрести мягкость подушки, но у «оружия Хель» получается же.