− Что случилось?
− В ход пошла импровизация. Надо разнести к хренам одно гнилое местечко.
− Тогда не мешало бы…
− Тихо! − оборвал Рэйн и отключился.
Отвесив челюсть, он смотрел на двух безопасников, сопровождающих женщину к служебному помещению. Мутный пластик перегородки искажал силуэт, но Рэйн ее сразу узнал. Напряженная походка, собранные в пучок пепельные волосы, серые глаза.
Доктор Клариса Риордон шла с высоко поднятой головой, однако взгляд был отсутствующим, лицо казалось окаменевшим. Сопровождающие мало походили на охрану важной персоны научного мира, скорее – конвоиры. Рэйн двинулся следом. Пистолет в набедренной кобуре вдруг показался горячим, так и просился на свободу.
Безопасник ввел код на панели, дверь с тихим шелестом скользнула в сторону. Сквозь гул лаборатории модифицированный слух Рэйна уловил фразы:
− Заходите, доктор, − бесстрастно сказал конвоир. – У вас всего час на отдых, потом начнете подключение.
− Вы не имеете права! – ледяным тоном заявила женщина. – Передайте Балатье, что я не стану…
− Станете! – рявкнул охранник.
Схватил ее за локоть и впихнул в комнату, вместе с напарником вошел следом. Рэйн вмиг оказался рядом. Успел поставить ногу в проем, не дав двери захлопнуться, и буквально ворвался в помещение.
− Что за… − слова охранника превратились в хрип. Удар ребром ладони пришелся как раз по кадыку.
Второй безопасник замахнулся энергетической дубинкой, но Рэйн пригнулся, ушел от выпада. Коротким ударом хлопнул по печени, и оказался позади охранника. Схватил локтем за шею; держал намертво, из такого захвата не вырваться. Еще секунда – и серебристый «дастэр» у Рэйна в руке. Глушитель уперся охраннику в шею под шлем. Хлопок выстрела. Звон выпавшей гильзы, ударившейся о напольную плитку. Второго Рэйн уложил выстрелом в пах.
Доктор вскрикнула. Испуганно закрыла рот ладонью, как когда-то закрывала часть лица медицинской маской.
Рэйн стоял рядом с трупом, пистолет в вытянутой руке смотрел на Кларису Риордон, на Творца.
Она попятилась и споткнулась о табурет, чуть не упала.
− Кто вы? Что вам нужно? – спросила, старясь держаться, но голос все равно дрожал.
Какое-то время Рэйн разглядывал ее, не опуская ствол. Боится? Знает ли старую истину, что любое творение рано или поздно восстает против своего создателя?
− Я не причиню вам вреда, доктор Риордон, − сказал он хрипло и убрал пистолет.
Клариса ошарашено ощупывала взглядом его лицо и тело, будто сканером. Затем пристально посмотрела в глаза: не мигая, ни на секунду не отводя взгляда.
− Рэйн?.. – неуверенно шепнула она.