* * *
− Вот дерьмо! – выпалил Фрей. – Откуда взялась эта громадина?!
− Прибавь скорости! – гаркнул Рэйн, и бросил через плечо: − Лоренсо, мать твою, быстро в амортизатор!
Как только аферист заскочил в кресло и защелкнул ремни, двигатель взвыл. Ускорение ударило Рэйна в грудь, выбив из легких воздух. Из кресла второго пилота он наблюдал, как на сканере стремительно приближается неопознанный корабль. Системы «Молнии» лихорадочно искали машину в базе данных, но гребаная посудина оказалась с сюрпризом. Ни тебе сигнатур двигателя, ни сигнала. Лицо Макса перекосила гримаса, складывалось впечатление, будто каждый щелчок тумблером причиняет ему боль.
Пронзительно запищал сигнал тревоги, дисплей тревожно замигал.
− Черт, мы у них на прицеле, − процедил сквозь зубы Рэйн. – Сейчас скину пару обманок, пусть сканеры понапрягаются.
Он ввел команду на консоли, отщелкнул тугую красную кнопку. На дисплее по-прежнему мигало предупреждение об опасности, сигнал тревоги надорвался высокой нотой, а потом затих. Угроза миновала, на какое-то время противник потерял цель.
− Надо топить обратно к «Игле», − напряженно прохрипел Фрей. − У СГБэшников пушки помощнее. Нашим пукалкам с этой громадиной не справиться. Мы будто туземцы с зубочистками, воюющие против танка.
− Нельзя к «Игле». Возможно, ублюдки ищут Кларису Риордон. Если сунемся, то подставим команду Чавеса под огонь, их легко угробят, − ответил Рэйн, методично скидывая еще одну обманку. – Смотри, − он обвел указательным пальцем контуры корабля, угрюмо кивнул. – Это гребаный корвет ВКС.
− ВКС?! – ошарашено воскликнул за спиной Лоренсо. – Что военным от нас надо? Неужели это союзники «Экзо матрикс»?!
− Не исключено, − холодно обронил Рэйн. – Макс, закладывай к аномальной зоне. Немного побегаем, попробуем сбить их с толку.
Фрей потянул штурвал. Шаттл дернуло, до слуха Рэйна донесся скрежет колец преобразователя, но судя по безучастному выражению лица Фрея – тревожный щелчок слышал только он. На какой-то миг Рэйн будто бы оказался внутри систем корабля, ощутил всем телом напряжение машины. Такое сильное, что казалось, будто одной рукой пытаешься удержать аэрокар, и мышцы не выдерживают, рвутся. Система защиты по-прежнему вопила на все голоса, предупреждая: «Мы на прицеле! Нас размажет торпедами к чертям собачьим!».
− Не получается оторваться, − констатировал Фрей. – Аллерт, садись за чертов штурвал, у тебя эти трюки с аномалиями всегда удавались.
Рэйн покачал головой.
− Если начну, то однозначно выведу нас из-под прицелов, но это дорого обойдется. Мы с тобой выдержим перегрузки, Лоренсо – нет. Не хочется превращать его в фарш.