На каменных стенах горели факелы, один из них чадил, и запах гари разносился по холлу. Музыка лилась отовсюду, в каждом аккорде слышались стоны удовольствия и боли. Роуг миновал общий зал, где стояли столы с выпивкой и курительными кристаллами, порадовавшись, что никто из завсегдатаев его не окликнул и не втянул в ненужную беседу о политике, бойцовских кебласах или выпивке. Он прошел во второй зал с комнатами для утех и выброса пламени. Его окутал зазывный смех дрогиек, чьи оголенные тела прикрывали длинные распущенные волосы; белые, как свет Аяф. Он утонул в облаке духов и потоках темной энергии, но даже не глянул в сторону обольстительниц. Только на секунду зацепился взглядом за прикованную цепями распутницу, выставленную здесь напоказ. Ее может поиметь любой, абсолютно бесплатно. Низость.
Буквально у выхода Роуг столкнулся с начальником космопорта. Обрюзгший и взлохмаченный, он вывалился из соседней комнаты, откуда слышался смех двух дрогиек, и пьяно прищурился.
− Роуг, идем делать ставки! Бой вот-вот начнется!
− Не сегодня, уважаемый Хаад. У меня намечена игра.
И прежде чем Хаад раскрыл рот, чтобы остановить, Роуг спустился по ступеням на нижний этаж. Не вежливо? Да и пламя с ним.
У него нет на это времени. И никогда не было. Роуг бывал в подобных заведениях не для того, чтобы развлекаться, а чтобы сбить с толку агентов Серой Службы.
Когда, казалось бы, удалось добраться до нужного зала, случилось непредвиденное.
− Полковник Роуг! – окликнул грубый голос.
Роуг остановился, напрягся. Голос он узнал.
− Агент Эван, − кивнул Роуг и криво ухмыльнулся. Скулы напряглись, энергетические потоки вокруг задрожали. – Чем развлекались? Истерзали кого-то пламенем?
Ответа на колкую шутку он не получил. Помощник начальника Серой Службы смотрел на Роуга ледяным взглядом и даже не пытался изобразить удивление. Проклятый менталист!
Роуг ненавязчиво зачерпнул поток темной энергии и отгородился от попыток Эвана проникнуть в разум. Все с той же кривой ухмылкой не сводил с него белых глаз без зрачков.
− Не стоит пытаться, агент Эван, вам по статусу некоторые вещи знать не положено.
Эван скривил тонкие губы.
− Кто знает, кто знает… полковник. В наше нелегкое время статусы значат все меньше. Интересно, вашей амаи́[8] известно, что развлекаетесь в «Огненном» чуть ли ни каждый вечер?
Роуг переменился в лице. Меньше всего ему хотелось ранить Лему, свою амаи. Он едва не отпустил энергетический поток, но в долю секунды снова владел собой.
− Это намек? – спросил он. – В Серой Службе решили пойти на шантаж?