— Я не верю, что у нее достаточно опыта, чтобы справиться с этой кампанией, — сказала Лора, качая головой. — Я имею в виду, что она перешла к нам из… — Она пощелкала пальцами в воздухе, пытаясь вспомнить предыдущее место работы Мии. Это была какая-то рекламная компания в Саутгемптоне, но не та, о которой Лора слышала. Мия трудилась там по краткосрочному контракту, который только что закончился, а это означало, что она могла приступать к работе уже со следующей недели. — Значит, говоришь, она действительно хорошо справляется? — спросила Лора, хотя и не желала услышать ответ. — Лучше, чем я? — продолжала она. — Мия выполняет эту работу лучше меня, вот в чем дело?
— Нет, Лора, ну что ты. Ты же знаешь, что это не так.
Она чуть не рассмеялась от мысли, что когда-то беспокоилась, что ее подсидит Патрик Картер. По крайней мере, она знала, как вернуть от него дела «Куперс» в случае чего. Но Мия? Она темная лошадка.
Гарри поерзал в кожаном кресле. Раздражающий скрип обивки громко прозвучал в тишине.
— Она не вместо тебя, — сказал он наконец. — Это совсем другое.
— Тогда скажи, в чем дело, — процедила она сквозь стиснутые зубы.
Надо держать себя в руках. Снаружи за стеклом любопытная толпа, нельзя позволить себе закатить истерику, хотя Лора с ужасом понимала, что вполне способна на это.
— Похоже, ты отнял у меня работу, пока меня здесь не было. Вообще-то я не думала, что ты способен на такое, Гарри. — Она снова услышала слишком высокие, визгливые нотки в своем голосе.
— Так, — сказал он, откидываясь назад. Его лицо стало жестким, и он поднял руки, чтобы оборвать ее, как будто она перешла границы допустимого. — Давай-ка полегче на поворотах. Ты же знаешь, Лора, что я никогда не сделаю ничего подобного.
— Полегче на поворотах? — повторила она. — Ты издеваешься? Это несправедливо. То, как ты поступаешь со мной, — несправедливо. — Лора вытерла глаза рукой, снова поймав Мию боковым зрением.
Она не будет плакать. Хоть сгорит изнутри от гнева, но плакать не будет.
— Я просто решил, что так сейчас правильнее. Мия начала эту кампанию, она хочет ее завершить. Никто не отнимает у тебя работу, Лора. Она по-прежнему твоя — ничего не изменилось. И послушай — я пока не собирался ничего говорить, — продолжал он мягче, не сводя с нее взгляда, как будто боялся, что она расплачется или сорвется на крик, — но на горизонте появилась новая возможность. Новое дело с нуля. Это будет крупный клиент, но пока ничего конкретного.
Лора продолжала смотреть на него. Она не решалась заговорить.
— Есть человек, с которым я когда-то работал, — пояснил Гарри, — и он хочет вложить кучу денег в создание бренда для своей новой компании. Лора, ты прекрасно справишься с этой задачей, но ты не в силах вести сразу оба проекта.