— Заткнись! — не выдержал Гольд, яростно стискивая в руках топорище. — Просто заткнись, сволочь!
Судя по сменившемуся оголовью, именно топор и был причиной пропуска жрецом службы. Так что предположение о подготовке мести видимо было не так уж и далеко от истины. Однако кому нужна правда, если с помощью лжи так удобно выводить врага из равновесия?
Увы, позволять и дальше Малку болтать, Гольд больше не собирался. Топор в его руках внезапно вспыхнул белым огнём, налился мощью и выстрелил полосой уплотнённой Властью Силы. Вроде бы не заклинание, чистая энергия, но было в ней столько всего намешано, что в плане угрозы с этим внешне простым магическим действием не могла сравниться и сотня тех же Водных Кулаков.
Принимать такое на Панцирь было смертельно опасно. Поэтому Малк пригнулся, пропуская полосу Силы над головой, чтобы затем сразу же огрызнуться парочкой Искр. В по-настоящему смертоносные чары они после повышения ранга Власти, конечно, не превратились, но некоторую угрозу всё же теперь представляли. И Малк очень рассчитывал на то, что они смогут «снять» хотя бы часть защиты Гольда…
И тем обиднее было, что жрец даже не попытался увернуться — смело принял атаку на грудь, после чего сократил дистанцию и яростно заработал топором. То нанося удары самим артефактом, то используя его же для атак простейшими энергетическими конструкциями… И всё это при полном отказе от боевых заклинаний, достойных Бакалавра! Максимум, что себе «позволял» Гольд, это укрепление магической брони, в остальном же главным его инструментом был топор.
Чем-то подобная тактика напоминала манеру сражений Больдо — тот тоже всегда бился только своим Каменным Крушителем, — но было и существенное различие. Потому что топор Гольда если и был артефактом, то артефактом священным. В котором ключевую роль играли не вложенные при создании чары, а полученная от святого покровителя Сила и персональная Власть.
Вот только чересчур увлёкшийся атакой Гольд забыл, что в эту игру можно было играть и вдвоём. И когда он в очередной раз попробовал достать Малка острым лезвием, его противник, вместо того, чтобы уворачиваться, позаимствовал накопленную в свитке Наследия Кетота Силу и встретил удар лоб в лоб…
Это был переломный момент, кардинально поменявший рисунок всего сражения. Гольд, непрерывно до того напиравший на Малка, в результате столкновения двух Сил сбился с ритма, потерял темп и целиком отдал ему инициативу. А уж Малк этим подарком воспользовался на полную.
Сначала долго и упорно полосовал жреца Муррташа тесаками — не столько пытаясь достать, сколько стараясь максимально снизить защиту. Ну а когда тот ушёл в глухую оборону, заставил марионетку броситься ему в ноги. Удержать равновесие в такой ситуации было решительно невозможно, и Гольд с невнятным вскриком рухнул на спину. Топор он, правда, из рук так и не выпустил, однако Малка это больше не трогало.