— Никто, — согласился хозяин фактории, — кроме моих клиентов. Моё предприятие единственное на сотню вёрст вокруг, где они могут сбыть свой товар. И где при их появлении не будут заглядывать в розыскной лист морских ведомств сопредельных стран. — Тут торговец принялся раскуривать трубку и потому продолжил лишь через десяток-другой секунд. — Но эти люди, как вы понимаете, на острове появляются безо всякой помпы, а тихо, скромно и незаметно. Так что прав мой… встречающий. Абсолютно прав.
— Красиво описываете, — хмыкнул Малк, — аж завидно…
— Вот-вот, — закивал торгаш, пустив несколько колечек дыма. — И «Закупочному предприятию Тревора» совершенно не нужны здесь конкуренты. Вы ведь не конкурент?
Последнее прозвучало с ощутимой угрозой, из-за чего возникло ощущение, что этот самый Тревор не очень понимает реальное соотношение сил. Но так как дураком он не выглядел, можно было не сомневаться — причина подобного поведения несколько иная. И объясняется наличием за пазухой серьёзного козыря… Который, к слову, мог послужить ответом на вопрос, почему столь богатое на добычу и внешне беззащитное место до сих пор никто не разграбил.
— Я гость, вы же сами так меня назвали. Простой путешественник, набирающийся знаний и опыта… — сделав вид, что не понял угрозы, ответил Малк.
— И надолго к нам вы «погостить» приехали? — нехорошо прищурившись перебил Тревор. — Это я к чему? Народ здесь дикий, чужаков не любит. Конфликты беспричинно устраивает…
— Да, тяжело вам приходится, — растянул губы в усмешке Малк и, демонстративно поправив тесаки на поясе, не сдержался: — Однако как минимум сутки потерпеть меня придётся. Пока переночую, пока красоты местные обойду…
Внутренне Малк уже был готов к драке. Святые знают, зачем господин Тияз направил его в столь негостеприимное место, но задание он выполнит. Даже если у местного царька против этого имеются какие-то возражения. Что до козырей… Ха, он с радостью на них посмотрит!
Малк уже мысленно расписывал ход вероятной схватки, как неожиданно отвлёкся на возникшую в кармане духовную вибрацию — именно там лежал переданный господином Тиязом блокнот. Чувствуя себя донельзя странно и не сводя с Тревора внимательного взгляда, он достал тонкую книжицу, скосил глаза на первую страницу и…
— На постой вас никто не пустит. Где ночевать будете? — снова подал голос Тревор, явно продолжая нагнетать обстановку.
Однако Малк интерес к общению с ним уже утратил.
— А в форте! Кое-какие здания, я смотрю, там уцелели. Крыша есть, стены… А мне большего и не надо. Против этого, надеюсь, ни у кого возражений не будет? — насмешливо бросил он, запихивая блокнот обратно в карман.