— Знаю, разумеется знаю! — мрачно бросил Малк и, захватив с собой козлиную голову, бросился бежать вниз по склону.
Марионетка потрусила следом…
Впрочем как очень скоро выяснилось он мог бы и не спешить. Несмотря на то, что ялик лениво колыхался на мелководье, никто из его товарищей даже не пытался забраться внутрь. Но не потому, что у них проснулась совесть и они жаждали дать бой демонам. Нет, на берегу охотнички оставались из-за того, что устроили старую свару из-за добычи. Одни, напуганные той беспринципностью, с которой Рудольф отдал на откуп твари Пекла двух их коллег, требовали своей доли до того, как он выкинет ещё какой-то финт. Другие, ослеплённые жадностью, боялись, что две «освободившиеся» доли теперь достанутся Собаке, а не будут разделены между всеми. И лишь Рудольф стоял перед всеми точно скала, никак не реагируя на крики и видимо ожидая, когда чересчур много возомнившие о себе подчинённые таким образом стравят пар.
И именно поэтому он первым заметил появление Малка со всё ещё истекающей кровью головой монстра в руке.
— Слава Девятерым, ты выжил?! Это же истинное чудо!! — воскликнул он со столь искренним участием, что даже у Малка где-то глубоко внутри шевельнулся червячок сомнения. Умом всё очевидно и понятно, а сердце всё равно идёт на поводу у йоррохова афериста. — И даже демона завалил? Поздравляю. Считай боевое крещение ты принял, и теперь любая команда с острова Двух Мастеров с радостью…
Чему именно будут радоваться охотники дослушивать Малк не стал. Прекрасно зная, что от него ждал господин Тияз, он выдернул из-за пояса револьвер и без затей бахнул в лоб ублюдку. При этом подсознательно он ждал, что пуля увязнет в каком-нибудь Щите или срикошетит от очередного техномагического артефакта. И потому несколько удивился, когда в лицо ему плеснуло кровью, а Бакалавр рухнул на песок с дыркой в центре лба.
— Вот ведь действительно собака, так собака! — сам не зная к чему, сказал Малк, с отвращением сплёвывая попавшую на язык кровь.
Окинул взглядом резко замолчавших охотничков, презрительно скривился и рявкнул:
— Чего пялитесь? Возвращаемся!
После чего первым показал пример и, добравшись до лодки, с комфортом устроился на корме. Принимать какое-либо участие в деятельности команды он больше не собирался. Более того, искренне надеялся, что выглядит в глазах коллег достаточно кровожадным, чтобы у них и мысли не возникло о расправе над очередным претендентом на жирную добычу.
Ну а то, что внутри у него всё дрожит и перед глазами крутится зрелище разлетающейся черепушки ублюдка Рудольфа, это уже дело десятое… как и набатом бьющаяся в голове фраза господина Тияза: «Тебя ждёт удивительное путешествие, удивительное путешествие…»