Демон, осознав, что представление можно начинать, собственно начал с патетичного:
– Смерть моя…
– Почему сразу смерть? – насмешливо поинтересовался лорд Эллохар.
Хашраг недоуменно взглянул на своего дарая, ощутил неуловимый подвох, но решил продолжить:
– Смерть моя, на вашей совести останется, о, повелитель!
– Вот Бездна! – заметно расстроился принц Хаоса.
Демоны заволновались. Судя по тому, что они видели, план лорда Хашрага уже осуществлялся, и низшие готовы были начать требовать, но…
– Нет, смерть, – начал Эллохар, – это как-то все милосердно, не находишь?
И принц Хаоса улыбнулся. Зло. Взбешенно. Предвкушающе.
– Мы поступим иначе, Хашраг, – голос высшего разнесся по всей долине Смерти. – Гораздо более… практично.
И в следующее мгновение правая рука низшего лорда выронила кинжал. Но самого лорда Хашрага это уже не волновало – потому что его рука ему более не принадлежала – высший держал ее, оторванную, истекающую кровью, двумя пальцами, даже не скрывая отвращения. Затем легко отшвырнул прочь, в сторону черных лягушек. Первая из них неверяще дернула лапкой, вторая от счастья свалилась с камня. Но тут же хор осчастливленных лягушек огласил окрестности и сотни маленьких зубастых обитательниц речушки бросились на неожиданно приваливший ужин.
– Да, – глядя на пиршество, меланхолично произнес принц Хаоса, – я милосерден и добр. Кого бы еще осчастливить?
Шорох – и толпа демонов растворилась в пространстве, беззвучно и мгновенно, как и все жители Хаоса, нисшие демоны умели правильно оценить обстановку.
Лишившийся руки лорд Хашраг тихо взвыл, но даже этим не разжалобил своего дарая.
– А мне понравилось быть милосердным, – Эллохар повернулся к демону, – что там тебе еще в жизни мешает?
– Пповелитель? – демон в ужасе упал на колени.
– И вообще, тебя чем-то проявленная мною милость не устраивает? – продолжил издеваться магистр.
– О нет-нет, что вы, прекрасная река, чудное низовье, – затараторил Хашраг.
– Рад, что ты оценил мою милость и щедрость, – Эллохар не скрывая презрения взирал на низшего. – Заселение начнете немедленно. Регенерация твоей конечности займет месяц – и ровно через месяц я проверю результаты работ по освоению долины Смерти. И учти, Хашраг, я могу быть еще куда более… милосердным.
Вспыхнуло синее пламя.
Оставшись один, демон взвыл уже не скрываясь, стащив ремень, попытался перевязать оставшийся от руки обрубок, и даже глаз не поднял, на подошедших демонов его клана.
А в десяти шагах, у рода Чернолапых шел самый настоящий пир – демоны редкое лакомство, особое, лягушки довольно квакали, вгрызаясь в подаренный ужин, славя на веки имя великого и милосердного принца Хаоса.