Она пронзительно заревела и взмахнула лапами. Ударила по стволу, из которого тут же вырвались алые шипящие сгустки, разлетевшись по сторонам. Я успел выставить перед собой воздушный щит, спрятав за ним своих подруг. Свистоблеск с приятелем тоже успели отскочить, а вот третьему коротышке не повезло. Красная жижа попала точно ему в лицо, моментально прожигая кожу. Пинг закричал от боли и схватился за окровавленную рану. Но стоило ему прикоснуться к алой жиже, как она обожгла толстые пальцы, проедая плоть до костей.
Пинг рухнул на колени, не переставая орать. Но уже через несколько секунд замолчал навеки.
А монстр продолжал бить по древу, из-за чего дух кузнеца оглашал округу диким рёвом в унисон с хриплым воем своего мучителя. Пришлось отступать, не убирая щит. Орчанка рычала от злости и бессилия. Я видел, как она порывается в бой, но не могла ступить в сторону и шага. Слева и справа то и дело падали алые сгустки, опаляя булыжники и сухую землю.
Да твою ж мать!
Но внезапно тварь прекратила разбрасываться красными останками древа и пристально взглянула мне в глаза. Казалось, что она пытается прочитать мои мысли, догадаться, что я задумал. Тем временем дух попытался сбросить монстра, но ничего не вышло. Обугленный ствол лишь слабо покачнулся влево. Но этого хватило, чтобы сидящий сверху враг на мгновение отвлёкся, пытаясь удержаться на хрупких сучьях.
Я не медлил ни секунды, тут же ринувшись к противнику, нырнув в тень. Да, маны оставалось маловато, но мне должно было хватить, ведь я мчался к монстру со всей возможной скоростью.
И всё же тварь успела сориентироваться. Когда я вырвался из тени с направленным на неё мечом, спрыгнула с древа. Да так резво, что приземлилась в нескольких метрах от меня.
Сука!
Я уже думал вновь атаковать и даже двинулся на врага, но внезапно рука зацепилась за чьи-то пальцы. Сперва я не понял, что произошло, подумав, что задел ветки, но обернувшись, не увидел их. И тогда в голову пришла дельная мысль.
Отступив на пару шагов, оказался рядом с искажённым мужским лицом.
— Исктилбл! — гаркнул я, но ответа, конечно же, не получил.
Зато тварь вновь заверещала и стремительно понеслась ко мне. Видимо, моя интуиция не подвела и на это раз.
Утром я так и не успел распределить свободные очки, поэтому сейчас была отличная возможность вытащить душу кузнеца, что я и сделал. Подняв умение «Призрачная хватка» до десяти баллов, ударил по стволу и тут же пробил его. Нет, не так. Мои руки прошли насквозь, не касаясь дерева. И там, в глуби чего-то, я почувствовал протянутую ладонь. Некто схватился за меня, словно утопающий за соломинку, и аллюзия очень подходила к нашей ситуации.