Странного отличника я видела только утром в столовой, похоже, празднество дракон решил пропустить.
– Он мне не друг. У меня вообще нет здесь друзей.
Вновь посмотрела на однокурсниц. Хойя не выдержала и отвела взгляд.
– Оно и видно. В школу не следовало бы принимать всякую шваль и…
– …Иностранцев? – подсказал Марк.
Я вновь не заметила, как он подошёл.
Девушка смутилась. Раскрыла веер, сделала пару неловких махов и снова сложила его.
– Иностранец иностранцу рознь, – произнесла она. – Ты родился и вырос в Чонрэе, наши традиции знаешь лучше, чем собственного народа.
– Это не то, чем стоит гордиться, – заметил лоссаец.
Лана неуверенно посмотрела в сторону Рика, затем на меня.
– Вот уж не ожидала, что ты вступишься за… – прищурившись, процедила она.
– Ты тоже меня неприятно удивила, – усмехнулся Марк.
Лицо девушки пошло пятнами, она бросила полный ненависти взгляд на меня и, гордо вскинув голову, удалилась. Свита последовала за ней.
В недоумении я покачала головой. И что это сейчас было?
– Не бери в голову, – сказал Марк. – У Ланы плохое настроение.
Я кивнула.
– Спасибо.
– Обращайся, – он вновь усмехнулся, шутливо отсалютовал и скрылся в толпе.
Мне же стало грустно и одиноко. Маина и Хойя не были моими подругами, но всё же их предательство больно ударило. Школьная королева только что смешала меня с грязью, но обращать на это внимания, конечно же, не стоило.
Музыка вдруг заиграла громче. Люди поспешно принялись расступаться, освобождая пространство для танцев.
В центр зала вышли Лана и Рик. На несколько мгновений они замерли друг напротив друга, а затем начали медленно кружить под медитативно-ритмичную музыку. Гибкая фигура девушки причудливо изгибалась, взлетали, будто крылья экзотической птицы, широкие рукава красного платья. Казалось, что дракон вот-вот должен заключить в объятия свою королеву, но Рик всякий раз в последний момент отступал или Лана ускользала испуганной голубкой.
Невольно я залюбовалась, пара оказалась удивительно красивой и гармоничной. Хрупкая, хорошенькая, как куколка, девушка и стройный, высокий и широкоплечий парень. Костюм у Рика было тоже красный, но на пару тонов темнее, чем у партнёрши.
Танец вышел нежным и чувственным, но при этом партнёры ни разу не коснулись друг друга. В Чонрэе между парнем и девушкой было не принято открыто проявлять привязанность.
Музыка смолкла и тут же заиграла новая мелодия. К первой паре присоединились ещё несколько. В этот раз танец был другой, более степенный… Преподаватели от студентов тоже не отставали, учитель по зельеварению танцевал с госпожой Нири-Лидэ, а Рик вскоре уступил свою партнёршу профессору Тэяну.