– Ну вот, как-то так, – произнес старик, заложив руки за спину и с довольной усмешкой глядя на мои безуспешные попытки сдвинуться с места. – Я ведь говорил: есть способы. И совсем не обязательно быть огромной горой мяса, чтобы победить своего противника. Просто нужно знать точки, куда можно ударить. И самое главное – попасть по ним. А вот этому уже нужно учиться.
Да уж, ничего себе… Если здесь такие уборщики, то что говорить о Листах?
Старик Пак подошел ко мне и ткнул меня несколько раз пальцами в области груди и плеч. Из меня как будто разом выдернули все кости до единой, и я мешком рухнул на землю. Но теперь хотя бы мог двигаться. Техника удара по точкам. Я слышал легенды об этом тайном искусстве еще на Земле, с его помощью можно было нанести один-единственный удар в нужную точку тела, и противник умирал в мучениях через несколько дней или через месяц. Техника отсроченной смерти, или дим-мак. Я всегда считал эти россказни вымыслом, но когда видишь это собственными глазами…
– Научите меня. Прошу. – Я с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как они дрожат.
– Чему именно?
– Всему!
– О, твое рвение похвально, юный Тарга, но это будет совсем не так просто. Впрочем… – старик задумчиво потер переносицу, – есть у меня одна мысль. Вот этот камушек подойдет.
Старик, кряхтя, нагнулся и поднял с земли булыжник размером с небольшое яблоко.
– Лови. – Камень полетел мне в голову, но я успел его поймать, вовремя подставив ладонь.
– Реакция есть, уже неплохо, – одобрительно кивнул старикан. – Просто изо всех сил сжимай этот камень пальцами. Как будто хочешь выжать из него все соки. Делай так три раза в день. Это укрепит твои пальцы. Приходи сюда каждый вечер, когда стемнеет. Не надо, чтобы твои тренировки кто-нибудь увидел. Ну и я вижу, что ты о чем-то хочешь меня спросить. Давай спрашивай.
– А как быть с магией? – задал я мучивший меня вопрос. – Ее ведь так просто не одолеешь? Как эти тренировки помогут мне против той же огненной магии?
– Думаешь? – поднял густые, сросшиеся на переносице брови старик. – Смотри.
Он подошел к одному из деревьев, росших вокруг площадки. Тот самый местный толстенный бамбук, росший тут повсеместно. Короткий резкий выдох, пальцы старика на мгновение окутались зеленоватым свечением. Удар – и пальцы входят в ствол дерева, как раскаленный нож в мягкое масло. Кажется, у меня отвисла челюсть.
– Ну а против магии огня… – Пак выдернул пальцы из дерева, оставив в стволе четыре аккуратных, будто проплавленных отверстия, – против нее тоже есть способы. Энергию пламени, да и не только пламени, можно перенаправить против ее владельца. Точно так же, как я перенаправлял силу и энергию твоего тела. И даже усилить ее при возврате. И этому я тебя научу.