Чуть позже, когда я, не чувствуя ног, завалилась в постель, пришёл вестник. От ректора:
«Не думал, что в вас и правда есть журналистская жилка.
Какая скорость!
Поздравляю, я в вас не ошибся.
На первый раз сданный редколлегией материал одобряю в печати, но в будущем прошу перед типографией заносить все макеты ко мне.
P.S. И кстати, стражник не халатно прогуливал службу, а был вырублен физическим способом. А именно ударом по голове. Над достоверностью «Хроникам ВАКа» ещё следует поработать. Изменения вносить не стал, вы не проверили данные, поспешили — вам же и оправдываться за свои слова.
С наилучшими пожеланиями,
Д. В. Неррс».
Хм. Это он так злится или хвалит? Или и то и другое?
Волевым усилием я заставила себя встать и набросала ответ:
«Рада, что оправдала ваши ожидания!
Уверена, «Хроники ВАКа» ждёт большое будущее.
P. S. Принесу стражнику извинения в письменном виде. Спасибо за информацию.
С уважением,
Эрналия Краун Браунс».
Интересно, с меня снимут десять баллов за пререкания? Или это не пререкания?
Где эта тонкая грань?
Примерно с этими размышлениями я и заснула.
— Эрна, ты жива? — надо мной нависла зеленоволосая голова соседки по комнате. На лице её отражалось неподдельное беспокойство.
— После такой лошадиной дозы лекарского зелья… — хрипло пробормотала я.
Лицо болело так, будто меня весь вчерашний день и ночь били сырым мясом: очень болезненно, но без следов. То, что произошло вчера — в воскресный день, — со мной случалось раз в год. Мозг отключался, тело напрочь отказывалось шевелиться: меня лихорадило. Помню только, как открыла глаза утром и почти сразу закрыла. Остальное отрывками: Нира с ложкой мерзкого варева, мокрое полотенце на лбу… Постоянные вопросы о самочувствии и угрозы вызвать лекаря.
— Нира, это нормально, мне просто надо отлежаться сутки… — успела пробормотать я вчера, прежде чем снова окунулась в беспамятство.
Сегодня и правда было многим лучше. Только слабость сохранялась и тело ломило оттого, что сутки провалялась.
— С тобой точно всё хорошо? — с подозрением спросила Нира.
— Да точно-точно, — пробормотала я, выползая из-под одеяла и поднимаясь на ноги. Пошатнулась, но вцепилась в спинку кровати и удержалась. — Просто надо поесть.
Пока мы умывались, Нира рассказала, как вчера всё же добралась до отдела патентов. Посетовала на то, что ей предстоит заполнить кучу бумаг, отнести их в разные ведомства. Выходило, что с её идеи мы сможем заработать очень не скоро.
Новость, конечно, расстроила, денег у меня оставалось всего ничего, а просить у матери, которая сейчас в одиночку разгребала все проблемы семьи, совсем не хотелось. Стоило подумать, как выкручиваться самой… Судя по рассказам Ниры, стипендии в ВАКе не хватит и на три кружки кофе из «Звёздного неба». Не то чтобы в них была какая-то острая необходимость, просто… Просто ощущать себя практически нищей не хотелось. Это уязвляло.