— В смысле — куда? — Рыжеволосая отвлеклась от руки, перемотанной бурой тряпкой, и пожала плечами. — Сказала, чтобы двигался на восход.
— Совсем нехорошо, — мрачно вздохнула Мистерия. — Мик… не знаком с мироукладом Паллады.
— Какого хрена? — Чет насторожился.
— Но тогда… — сказал Сет.
— Именно. Он мог двигаться прямиком на запад, вдоль гор — не сделать крюк и не выехать на дорогу.
— Какого черта?!
— Он… попал в мертвые земли? — Чарна удивленно приоткрыла рот. — Там ведь смерть…
Лаони виновато посмотрела на Чета.
— Давай поиграем. — Ийк замер над Михаилом.
Издав короткое шипение, Ласковый полоснул лучом прибрежный откос.
— Абыр. — Четрн рванулся к берегу.
***
Легкий посвист ветра и непонятное чавканье разбудили Михаила. Он зевнул и окинул взглядом мерно колыхавшиеся стенки шатра. Уют и тепло. И память, хранившая безрадостные образы. Тело пробрала невольная дрожь — слабые отголоски, неразличимые в общей благостной картине. Он раздет, излечен и побрит, ему вновь хотелось есть. Иногда и способность испытывать голод — благо.
Ласковый вновь загремел тарелками. Отыскав нетронутое блюдо, он пододвинул снедь другу и облизнулся. С хитрой мордочки посыпались обильные крошки.
— Успел подкрепиться? Молодца…
Заметив на стоявшем подле сундуке аккуратную стопку одежды, Михаил торопливо оделся, принюхался к ароматным блюдам и подсел к столу. Желудок удивленно пискнул сраженный качеством съестного.
Сквозь посвист ветра пробился звук легких шагов. Треснула ветка.
— Мик?
— На базе, — буркнул Михаил.
— Солий далеко?
— Солий завтракает.
— Привет. — Лаони грациозно ступила в палатку. Ее посох едва заметно светился. — Как ты?
— Жив. Спасибо, что не бросили, — ответил Михаил, пробуя жаркое.
— Не мог бы ты перестать жевать? — Лаони очаровательно смутилась. — Мне неудобно отрывать тебя от завтрака, но посуди сам…
— Не хочу. — Михаил отставил тарелку. Выпил бокал воды. — Не хочу судить. И у тебя посох мигает.
— В самом деле? — Лаони кашлянула. — С посохами такое случается. Знал бы ты, чего нам стоило перенести тебя в палатку. Ласковый никого не подпускал… Мне пришлось выставить гарантом собственную жизнь. Бойцы обходят палатку стороной…
— Правильно делают. — Михаил погладил солия. — Как там Чарна поживает?
— Надеюсь, ты не опустишься до банальной мести?
— Это солий ее недолюбливает.
Ласковый поскреб коготками стол и нарочито широко зевнул.
— Пресветлый, он понимает. — Мистерия изумленно приоткрыла рот. И смутилась. — Надо убрать со стола.
— Ты по делу? Или продолжим светскую беседу?
— Не злись Мик, тебе не идет. — Лаони примирительно подняла руки. — Мы потеряли три дня на ваше ожидание…