— Надо понаблюдать, и по возможности поискать еще один ход, или возможность как-то попасть внутрь.
В это время из входа показались два охранника, древками копий гнавшие перед собой еле живых гномов. Через пару минут они столкнули бедолаг куда-то вниз и с хохотом ушли обратно. Нали дернулся вперед, но Ларри его удержал.
— Попытаемся подойти незаметно. А то и их не спасем, и сами нарвемся.
В этот момент они услышали злобный клекот и крики. Приседая за крупными обломками, друзья побежали к краю. Метрах в пяти внизу, два лежащих гнома, из последних сил, отбивались камнями от наседавших на них легрифов. Ларри и Кулуриэн сдернули с плеч лук и арбалет и прицелились. Твари метались. Гномы пытались как-то увернуться от их клювов и отбиться, при этом часто оказывались на линии огня, закрывая собой легрифов. Вдруг послышался свист крыльев и на выступ упала тень дракона. Испуганные легрифы сразу слетели с облюбованного места и улетели. Дракон был им не по зубам.
— Это же Изя и Шанталь — шепнул Ларри. Кулуриэн успел зажать рот готового закричать Нали — Тихо. Свои.
В это время Шанталь наклонилась и протянула руку. Гномы кое-как вскарабкались на спину дракона позади девушки и ухватились за ремни упряжи. Изя взмахнул крыльями и легко спланировал вниз. Через пару минут, высунувшиеся из своего укрытия друзья, увидели силуэт летящего по направлению к маленькой крепости дракона. Нали испустил вздох облегчения. Недовольные легрифы летали неподалеку, не рискуя приблизиться к скале. Потом круто заложили вираж и рухнули куда-то вниз.
— Подходящий момент попробовать пробраться на рудник. Эти твари обычно охраняют вход — проговорил Нали.
— Ну, что, пошли. Солнце почти село. Хоть разведаем. На крайний случай заночуем в середине. Еда есть, вода тоже. Здесь не холодно, можно обойтись без костра.
В маленькой крепости был небольшой переполох. Перед двором приземлился Изя с тройным грузом на спине. Все выскочили на помощь прибывшим. Полуживых гномов уложили и Джанго при помощи Аргонтара начал осматривать их и лечить. Ратчер и Борунд пошли готовить мясной бульон и травяной чай. Шанталь наконец сняла экипировку и шубу, в которой изрядно вспотела. В воздухе было комфортно, но в доме ей сразу стало жарко. Изя кое-как ввинтился в зал и подобрав крылья и лапы задремал. Устал. Все-таки, почти тринадцать часов в воздухе вымотают кого угодно. Аргонтар и Джанго объявили, что гномы жить будут. Сломана нога у одного и пара ребер у другого. Сильное истощение и усталость. Мелкие ушибы и подряпины просто не считали. Гномов накормили и оставили спать на кроватях Нали, которого все равно не было и Ювина. Последний с комфортом устроился на нартах в пристройке. Он был самый низкий, даже по меркам гномов, и вполне комфортно улегся на шкурах, завернувшись в спальный мешок Джо. Шанталь перекусила, рассказала, как летела. Особенно рассказывать нечего было. Разобрали мешки с провизией и прочую поклажу. Мясной пирог вызвал бурю восторга. Всех одарили по маленькому кусочку. Готовый пеммикан сложили в чулан на полку. Борин передал Джо еще сотню патронов, что вызвало восторг индейца, потратившего часть своего запаса. Восторженный вой вызвало появление маленького мешочка с двумя не очень дорогим трубками и большого кисета табака. Спасенные гномы испытали настоящий экстаз, когда им вручили зажженные трубки. Бедняги аж заплакали. По домику плавали клубы ароматного дыма, но Борунд, Кулуриэн и Шанталь, глянув на светящиеся лица гномов, промолчали. Потом Шанталь попыталась с помощью Мики связаться с матерью. Это получилось на удивление быстро и удачно. Правда, успела только сказать, что она в порядке и кристалл помутнел. Уставшая компания расположилась на ночлег и через несколько минут было слышно только потрескивание дров в камине и сонное похрапывание. Маленькую крепость кроме чутких собак и Миури охраняло Охранное Заклинание.