Советники вновь замолчали, обдумывая ситуацию. Гелли ещё немного посмотрел на них, фыркнул, и направился к выходу.
— Могу я поинтересоваться, куда вы направляетесь, юноша? — спросил его Гастон.
— Пока вы тут чешете языками и ничего не делаете, я лучше займусь чем-нибудь полезным. Например, найду исполнителя и его господина.
С этим словами помощник верховного иерарха коротко отдал несколько приказов безмолвно застывшим храмовым стражникам, взяв с собой десяток, и удалился из госпиталя.
— Думаете, у него что-нибудь получиться? — спросил мастер Син.
— Остаётся надеяться, что да. — вздохнул Клавдий. — Опыта подобного расследования ни у кого из нас всё равно нет. А молодой, талантливый, пробивной и крайне мотивированный юноша лучший кандидат для незнакомого дела. Нам остаётся лишь поддерживать его и помогать по мере сил.
В этот момент некоторые из советников неожиданно ощутили себя старыми и бесполезными. Но ни у одного даже не возникло мысли покинуть свой пост. В конце концов, кто, если не они?
Ждать группу проводников от шамана пришлось неделю. Сильно подозреваю, что ушлый старик просто выигрывал время, чтобы гонцы с письмами прибыли к старшим шаманам раньше нашей группы, и те успели подготовиться.
По прошествии недели десятка варваров выдвинулся из деревни к нам. Выглядели они заметно более солидно? чем охотники: имели сшитые из плотные доспехи, кожаные шлемы, железное оружие и более мощные на вид луки из тёмного дерева. Впрочем, о какой-то единой системе и экипировке тут речи не шло: каждый отличался. Один из воинов имел шипастую окованную железом дубину, другой тяжёлое копьё, третий топор со щитом…
Рыжебородый громила с косичками и двухлезвийной секирой выдвинулся вперёд.
— Селиал инс Ши’рак сказать вести вас в Норн-Газал, желательно — целых. Вы следовать за мной.
— Мы соберём лагерь и будем готовы выдвигаться через час. — кивнул гиганту я.
Десятник недовольно дёрнул щекой, но не ответил.
Варвар двигались в основном молча. Рыжий десятник, не назвавший своего имени, изредка негромко отдавал команды на своём языке и всеми силами старался игнорировать нас. Места для привалов выбирали гиганты, ели мы раздельно. Северные гиганты не двигались в одном направлении, петляя то туда, то сюда, между холмов и лесов. Иногда они направляли пару разведчиков вперёд, но ненадолго. На второй день пути, присмотревшись, я решил поравняться с главным варваром и поговорить.
— Вы планируете молчать всё время нашего путешествия? — спросил я.
Варвар смерил меня странным, нечитаемым взглядом.