Рыжий варвар задумчиво осматривал мёртвую тушу камнегрыза. Он аккуратно и осторожно обошёл её издалека. потыкав в разные места длинной палкой. Потом, примирившись и резко подскочив, ударил тяжёлой дубиной, мгновенно отскакивая назад. И только затем, окончательно убедившись что тварь мертва, подошёл ко мне.
— На теле нет ран. — глаза варвара вопросительно буравили меня.
— Нету. — согласился я.
— Тогда как ты убил его? Яды на них не действуют, он и камни жрёт. — нахмурил брови рыжебородый проводник.
— Пожалуй, пока я оставлю это своим маленьким секретом. — приподнял уголки губ я.
— Мясо Гизеанта редкостная дрянь, но из хитина можно сделать неплохие доспехи. За этого мастера немало дадут. — сменил тему варвар, вопросительно посмотрев на меня.
— Если поможете с разделкой, транспортировкой и продажей, половина ваша. — щедро предложил я.
Уверенности в том что кто-то из моих людей умеет разделывать камнегрыза у меня не было. Тварь была редкой, и предметом охоты становилась ещё реже.
Рыжий десятник посмотрел на меня несколько удивлённо. Половина добычи за подобное, по их понятиям, похоже, было многовато. Но на то и был мой расчёт — налаживание отношений.
— Согласен. — довольно прогудел гигант.
Напряжённая отчуждённость варваров после этого момента слегка отступила. По крайней мере, на следующую ночь они разбили свои палатки прямо рядом с нашими и пригласили перекусить из одного котла. Один из варваров, молодой ещё безбородый чернобровый парень даже решил попытаться улучшить свои знания языка, обратившись к моим людям.
— К-к-когабл. — высунув язык от усердия пытался выговорить слово гигант.
Рыжая охотница звонко и беззлобно рассмеялась.
— Ко-ра-бль. Морское судно. — ободряюще тронула за плечо варвара она.
Серокожий великан смущённо отвернул голову и что-то пробурчал на своём языке.
По мере дальнейшего путешествия нам периодически попадались другие деревни. Порой на северных равнинах попадались большие стада рогатых копытных животных, напоминающих мне лосей, ведомые варварами-пастухами. Скотоводство гигантам было отнюдь не чуждо.
— Вы не пытались оседлать их? — спросил я у проводника.
— Пытались что? Я не понял слово. — недоумённо мотнул головой варвар.
— Сесть сверху. Ездить на них.
Варвар глубоко задумался. Но затем ответил:
— Нет, не пытались. Думаю, если я сяду на рогача, то сломаю ему хребет. Они вообще плохо возят грузы: если повесить сверху немного поклажи, то рогач просто ложиться и никуда не идёт, пока её не снимут. Мы как-то пытались заставить их тягать повозки, как вы делаете со своими гребешками, но рогачи просто стоят и никуда не идут, даже если могут её сдвинуть. Упрямые.