Современный атеист может недоуменно пожать плечами и сказать, что даже в те стародавние времена не стал бы делать того, что тогда делали все. Но по факту религия и церковь невероятно сильно влияли на жизнь женщин. Рожденный в городе или деревне в XIII–XIV веке человек очень заботился о своем социальном статусе и репутации.
Как мы с вами убедились, средневековая женщина могла иметь собственное мнение и выражать его громко и откровенно, но лишь способом, одобряемым обществом. Даже сейчас во многих культурах мужчина по-прежнему рассматривается как глава семейства, хотя зачастую в бытовых вопросах последнее слово остается за женой. Что на ужин? Стоит ли покупать этот автомобиль? Какой фильм будем смотреть сегодня вечером?
Она сгорает от желания посмотреть с тобой вот эту слезливую мелодраму. А ты же хочешь, чтобы тебе сегодня вечером что-то перепало, верно? Счастлив тот муж, у которого жена счастлива, ведь так?
Не всегда.
Большинство современных отношений — партнерские, где обе стороны вносят равный вклад в принятие решений. Некоторые пары все еще придерживаются традиционных представлений о семье: он кормилец, она домохозяйка. А некоторые переворачивают их с ног на голову: у них папа сидит дома, а мама работает. Иногда оба человека в паре делают и то и другое. Одни женщины вступают в долгосрочные отношения, а кто-то предпочитает жить соло с кошками.
Современное общество гораздо сложнее средневекового, зато во многих смыслах у нас куда больше возможностей, чтобы жить так, как хочется, и быть с тем, от чьего присутствия быстрее всего бьется сердце.
Сексуальную жизнь и репродуктивную деятельность средневековой женщины общество, по сути, держало в заложниках, но и тогда находились те, кто не мирился с таким положением дел или пользовался малейшими доступными лазейками. Дать обет целомудрия в браке и наслаждаться всем прекрасным, что есть в жизни, — самый яркий из известных мне примеров.
Словом, средневековые женщины делали все что могли. Вправе ли мы требовать от них большего?
Эта книга увидела свет благодаря многим людям. Я им бесконечно признательна и хочу, если позволите, сказать всем спасибо.
Наташа Вера из Mango Publishing предложила превратить материал моих лекций в книгу. Признаться, я и сама о чем-то таком подумывала, но, наверное, никогда бы не сделала этого без нее. Наташа, ты лучшая. Таня из Tania Crossingham’s School of Illumination создала обложку; оригинал висит у меня на стене на самом почетном месте. Таня, у меня нет слов, чтобы выразить тебе свою благодарность. Как всегда, огромное спасибо Дженни, моей многострадальной начальнице, обеспечивавшей мне гибкий график (даже если я не предупреждала заранее), чтобы я занималась любимым делом. Если бы не она, я бы это сейчас не писала.